Sigue Subiendo la Tasa de Referencia: llegó a 3%

Tal como se esperaba, dado el contexto macroeconómico actual, el Banco Central de Reserva (BCR), volvió a elevar su tasa de interés de referencia, llevándola del 2.5% en que se hallaba desde agosto, a 3%.
Como se sabe, al variar dicha tasa, en el marco de su programa monetario, el BCR induce, a través de sus operaciones crediticias con las entidades del sistema financiero, a que éstas varíen en la misma dirección sus tasas con los restantes agentes económicos. Con la subida que ahora comentamos, el costo general del crédito se elevará y contribuirá a desacelerar un poco la actividad económica.

Ocurre que la economía peruana está creciendo a gran velocidad (a una tasa de dos dígitos en junio y probablemente también en julio). Así las cosas, ya no hay ninguna necesidad de prolongar el estímulo monetario brindado por una baja tasa de interés. Más bien, la prioridad actual es asegurar que la inflación se mantenga dentro del rango previsto, con un nivel anual de 2.7%.

Por estas razones, se está retrotrayendo la tasa a sus niveles pre-crisis, para que, además de permitir un crecimiento productivo sin complicaciones, contribuya a garantizar la vital estabilidad de los precios.

La Encuesta de la Semana: Cifras Confiables

La última encuesta semanal de nuestro blog, que tuvo record de participantes, arrojó como resultado que la mayoría de lectores tiene un buen nivel de confianza en las cifras oficiales presentadas periódicamente.
De los 317 votantes, un 86% considera que son bastante confiables, un 13% que lo son escasamente, y un 1% que no lo son en absoluto.

El sondeo de la presente semana se refiere a los beneficios derivados del canon y las regalías. Si usted desea, puede consignar su respuesta, en el lugar habitual.

Perú: Puesto 73 en Competitividad Global

El World Economic Forum (WEF-Foro Económico Mundial), importante institución internacional de análisis, publicó hoy su esperado Informe de Competitividad Global 2010-2011, en el que evalúa el desempeño, en esta materia, de 139 naciones, y plasma sus resultados en un interesantísimo ranking.

La competitividad no es otra cosa que la capacidad de competir. Y esta capacidad se obtiene a través de muy diversos elementos: una buena infraestructura, una economía manejada con prudencia, un sector empresarial dinámico, un adecuado nivel educativo, un aceptable nivel de desarrollo tecnológico, instituciones respetables, una fuerza de trabajo bien capacitada, un sistema financiero solvente, y otros factores fundamentales, que son los que el WEF toma en consideración para su análisis. Cuanto más competitivo es un país, mayor es su capacidad para incursionar en nuevos mercados, así como para hacer frente a las amenazas provenientes de fuera, ya sea que se trate de competidores poderosos o situaciones internacionales difíciles. Por eso resulta importantísimo tener una buena calificación en esta materia.

Como podemos ver a continuación, para elaborar su ranking, el WEF lleva a cabo una evaluación sumamente rigurosa y detallada de los países. Para ello se basa en tres grandes aspectos, cada uno de los cuales considera, a su vez, varios pilares o rubros específicos:

1. Requisitos Básicos. Incluye cuatro pilares:
• Instituciones
• Infraestructura
• Ambiente macroeconómico
• Salud y educación primaria
2. Mejora de la Eficiencia. Considera seis pilares:
• Educación superior y entrenamiento laboral
• Eficiencia en los mercados de bienes
• Eficiencia en el mercado laboral
• Desarrollo de los mercados financieros
• Disposición tecnológica
• Tamaño del mercado
3. Factores de Innovación y Sofisticación. Abarca dos pilares:
• Sofisticación de los negocios
• Innovación

La puntuación en los rubros mencionados va desde 1 (la peor calificación) hasta 7 (la mejor).

Ahora, vayamos a los resultados. Al igual que en el 2009, el ranking es encabezado por Suiza, pequeño pero muy desarrollado y super competitivo país europeo, que obtiene 5.63 puntos. Le siguen Suecia (5.56 puntos), que mejoró dos posiciones, Singapur (5.48), Estados Unidos (5.43) y Alemania (5.39). En cambio, los últimos de la lista son los países africanos, cuyo bajísimo nivel de desarrollo va de la mano de su escasísima competitividad. Chad, el menos competitivo de todos, apenas obtiene 2.73 puntos.

El Perú, subiendo, ya está en el puesto 73 (hacer click para ampliar)

Como es tradicional, el país latinoamericano mejor ubicado es Chile, que se mantiene, al igual que un año antes, en el puesto 30, con un puntaje de 4.69. Le sigue Panamá, en el 53, con 4.33 puntos.

El Perú, afortunadamente, registró una importante mejora frente al año anterior, pues subió cinco puestos, del 78 al 73, con un puntaje que pasó de 4.01 a 4.11. En el 2009 también había mejorado cinco posiciones, lo que significa que en los dos últimos años ha ascendido diez, mostrando un significativo progreso. Sin embargo, eso sólo le alcanza para figurar en el octavo puesto latinoamericano.

Según el WEF, el Perú obtiene su calificación más destacada en los aspectos de Requisitos Básicos y Mejora de la Eficiencia (4.2 puntos en cada uno), y la más débil en el de Innovación (3.3 puntos).

Los pilares en los que nuestro país destaca más son los de Salud y Educación Primaria (5.4 puntos), Desarrollo de los Mercados Financieros (4.6), Ambiente Macroeconómico (4.5), Eficiencia del Mercado Laboral (4.5), Tamaño del Mercado (4.3) y Eficiencia del Mercado de Bienes (4.2).
En cambio, sus puntos flacos son los de Innovación (2.7), Instituciones (3.5), Infraestructura (3.5), Disposición Tecnológica (3.5), Sofisticación de los Negocios (3.8) y Educación Superior y Entrenamiento Laboral (4.0).
El puntaje obtenido en los mencionados pilares, que se expresa en el gráfico de arriba, hace que el WEF defina a la economía peruana como una basada en la eficiencia (Efficiency Driven o de Nivel 2), es decir, una que ya no se basa únicamente en la simple dotación de los factores productivos (Factor Driven o de Nivel 1), sino más bien en la forma en que éstos se articulan entre sí.
Obviamente, todavía se halla muy lejos de las economías basadas en la innovación (Innovation Driven o de Nivel 3).
Los países menos desarrollados del mundo se hallan en el Nivel 1, en tanto que los más desarrollados lo están en el Nivel 3. En América Latina, la mayoría de países se halla en el mismo nivel que el Perú, aunque Bolivia y Nicaragua, por ejemplo, aún se hallan en el Nivel 1, y Venezuela en transición entre los niveles 1 y 2. Contrariamente, Chile se halla en tránsito entre el 2 y el 3.

Muy interesante, sin duda, lo que nos dice el WEF acerca del importantísimo tema de la competitividad. Próximamente haremos una exposición más detallada de lo que concierne a nuestro país.

Los Supuestos Macroeconómicos hasta el 2013

Hace pocos días fue aprobado el Marco Macroeconómico Multianual (MMM) para el período 2011-2013. El documento, preparado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), presenta una visión panorámica acerca de la probable evolución de las principales variables macroeconómicas en el mediano plazo.

Según el MMM, la inflación llegará a 2.7% en el presente año, pero bajará en los siguientes, manteniéndose en un manejable nivel de 2%.

El tipo de cambio, que este año registraría un nivel promedio de S/. 2.83 por dólar (con una caída de 6% respecto del 2009), mantendrá su tendencia a la baja, reduciéndose a S/. 2.80 en los años siguientes.

El producto bruto interno, que según la nueva estimación del MEF crecería 6.8% este año, en los que siguen lo haría a tasas de entre 5 y 6%. Tales cifras, bastante conservadoras, se explican por la incertidumbre que aún existe a nivel global.
Dicha expansión, solventada por la demanda interna, estaría apuntalada especialmente por la inversión, que luego de alcanzar el 25.1% del PBI este año, seguiría incrementándose sostenidamente, hasta llegar al 28.5% en el 2013. Lógicamente, la mayor responsabilidad de esa mejora la tendrá la inversión privada, cuya participación pasaría de 18.7% del PBI en el 2010 a 22.2% en el 2013.
Así las cosas, el PBI en dólares, que este año llegaría a US$ 148 mil millones, crecería hasta US$ 187 mil millones en el 2013, en tanto que el PBI por habitante se incrementaría del actual nivel de US$ 5 mil a uno de US$ 6,100.

En el sector externo, la brecha ahorro-inversión, reflejada en la cuenta corriente, se haría crecientemente negativa, pasando del -1.2% en este año al -3.0% en el 2013. Dicha evolución se explicaría por la sustancial reducción del saldo en la balanza comercial, que en el período considerado pasaría de ser positivo en más de US$ 5 mil millones a casi nulo. Las exportaciones se incrementarían de poco más de US$ 31 mil millones a casi US$ 40 mil millones. De la mano del fuerte volumen de inversiones, las importaciones subirían notablemente, casi igualando a las ventas externas.

La presión tributaria, actualmente en poco más de 14%, seguiría elevándose gradualmente, hasta llegar a 15.4% del PBI dentro de tres años.

El resultado fiscal, actualmente ligeramente deficitario por efecto de la política de estímulo llevada a cabo, volvería a niveles crecientemente superavitarios. Eso permitirá reducir la deuda externa de su actual nivel de 13.8% del PBI a 11.5%, y la deuda total de 23.7% a 20.0%.

Tres Décadas Después: la Torre de Lima Cambia de Cara

Lima está cambiando, qué duda cabe. Las obras son tan numerosas, que llegan a resultar, por el desorden y caos que generan, estresantes e incómodas. Muestra de ello son el Metro o Tren Eléctrico, el Metropolitano y los nuevos intercambios, causantes de congestionamientos, tardanzas y pérdidas de valiosas horas. Pese a ello, los limeños aguantamos estoicamente, sabiendo que lo que veremos al final de este tiempo valdrá la pena.

De la oscuridad a la luz: radical transformación (Foto: Ramvel-Skyscrapercity)

El cambio también se aprecia en materia de estructuras verticales. Así lo demuestran los grandes y modernos edificios que se viene levantando en las más diversas zonas de la ciudad. Pero no sólo hay novedades en cuanto a las edificaciones de hoy. También las del ayer comienzan a dar qué hablar.
Hace unos días tuvimos la grata noticia de que la Torre Trecca, ese imponente edificio de 23 pisos situado en la avenida Arenales, junto a Essalud, y que había permanecido abandonado durante más de 30 años, será terminado y entrará en operación, completamente modernizado.
Y ahora comprobamos, con gran asombro y alegría, que la Torre del Centro Cívico, también conocida como Torre de Lima, viene siendo pintada, abandonando así, tras décadas de suciedad y desidia, el triste color cemento propio de su diseño brutalista, terriblemente ennegrecido por el polvo y el smog. Se diría que no desea quedar al margen de la transformación que nuestra ciudad, poco a poco, viene experimentando, y que, además, quiere ponerse a tono con el moderno y vistoso centro comercial que ahora funciona en los primeros niveles de ese importante espacio público limeño.

Bienvenido sea, pues, el renacimiento del que durante más de treinta años fue el edificio más alto de Lima, y que ahora, lejos de seguir afeando, con su deprimente aspecto, el paisaje urbano, se convertirá, sin duda alguna, en un orgulloso e importante referente de éste.

El Perú en el Ranking Latinoamericano: Crecimiento del PBI 1970-2009

En las últimas décadas, los países latinoamericanos han tenido resultados económicos bastante disímiles entre sí. En materia de crecimiento del producto bruto interno, por ejemplo, las diferencias son notorias, e inclusive dramáticas. Mientras que algunos de ellos mantuvieron un ritmo de expansión bastante interesante, otros crecieron a tasas sumamente débiles, llevando a sus poblaciones a afrontar situaciones realmente difíciles.

Lo anterior se comprueba mediante las cifras que publicamos a continuación, que se basan en los datos que la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentó en su informe La Hora de la Igualdad. Dichos datos se refieren al período 1971-2009. A partir de ellos, nosotros hemos calculado el porcentaje de crecimiento acumulado, así como la tasa anual promedio.

Como dijimos, hay grandes diferencias entre los países. Así, mientras que la República Dominicana logró un notable crecimiento acumulado de 621.7%, Nicaragua apenas registró uno de 73.3%. El resultado dominicano implica una importantísima tasa anual de 5.2%, nada fácil de mantener a lo largo de un período tan extenso. Lo de Nicaragua, en cambio, deja ver una situación realmente dramática, pues un crecimiento tan exiguo es totalmente insuficiente para un país con tan elevado grado de atraso y pobreza.

Panamá, Costa Rica, Ecuador y Paraguay también mostraron un dinamismo importante a lo largo del período. Un comportamiento parecido registró Brasil, que en los 39 años considerados incrementó en 348.3% su PBI, a una tasa anual promedio de 3.9%. La mejor época brasileña tuvo lugar en los años 70, cuando su crecimiento promedió el 8.6%. Lamentablemente, después su economía perdió velocidad.
Colombia creció a las mismas tasas que Brasil, pero en forma más sostenida: no se expandió demasiado en sus mejores momentos, y no decayó mayormente en sus fases de debilidad.

Chile tuvo un crecimiento parecido, acumulando una expansión total de 312%, y una anual de 3.7%. La mejor época para el país del sur se registró entre los años 1990 y 1997, cuando su PBI se incrementó a una tasa anual promedio de 7.0%.

La economía de México creció 258%, a un promedio anual de 3.3%, teniendo, al igual que Brasil, su mejor época en los años 70, con una expansión promedio de 6.5%. Lamentablemente, esa tasa no se pudo sostener, y en las últimas décadas el país ha venido creciendo a un ritmo anual aproximado de 3%, nada desdeñable, pero tampoco suficiente para lograr sus objetivos económicos.

Luego, bastante rezagado en este ranking, se ubica el Perú, que en los 39 años del estudio cepalino sólo pudo expandir su producto en 206.3%, a una tasa anual de 2.9%, totalmente inadecuada para un país cuyo crecimiento poblacional superó el 2% en gran parte del período (afortunadamente, a la fecha ya bordea el 1%). Para nuestro país, la década de 1970 fue de crecimiento modesto, la de 1980 de total retroceso, la de los 90 de recuperación y las posteriores al año 2000 de aceleración del crecimiento.

El caso peruano, aún dejando mucho que desear, no es el más lamentable. Dos países importantes de la región mostraron un desempeño aún más deprimente: Argentina y Venezuela. El primero sólo creció a una tasa de 2.4%, en tanto que el segundo a una de apenas 1.9%. La peor época para el país gaucho estuvo en los años 80, en los cuales su economía cayó 1% al año. Luego, desde los años 90, viene experimentando una recuperación, aunque alternada con serios problemas. Para el país llanero, en cambio, la mayor parte del período ha sido de muy bajo crecimiento. Sólo ha habido una aceleración en el presente siglo, aunque, debido a las debilidades macroeconómicas del país, ésta no ha sido sostenida.

La Encuesta de la Semana: Arequipa 2030

Se nos había olvidado publicar el resultado de la última encuesta, así que, con las disculpas del caso, aquí lo tenemos.

Tal como era previsible, dado su más alto grado de desarrollo en los aspectos socioeconómico y urbano, Arequipa y Trujillo obtuvieron el mayor número de votos en la última encuesta, con una clara ventaja para la Ciudad Blanca.
Es decir, en opinión de los amigos lectores de este blog, en el año 2030 las cosas no variarán demasiado respecto de la situación actual, y la Ciudad Blanca y la Ciudad de la Eterna Primavera seguirán siendo, en ese orden, la segunda y tercera más desarrollada del país. Las restantes, pese a sus progresos, aún no podrán equiparárseles.

Las Bambas: Convirtiendo a Apurímac en un Gigante Minero

Hace tres días (ver aquí) comenzó la cuenta regresiva para la construcción de la que, junto con Toromocho, será la más grande mina del país: Las Bambas. Con ello también se ha dado la partida para el proyecto que involucrará la más grande inversión llevada a cabo en el Perú: nada menos que US$ 4,200 millones. Más de lo que se invirtió en el megaproyecto de exportación de gas.

Pero eso no es lo fundamental. Lo más importante es que la inmensa mina de cobre será la herramienta que permitirá sacar a Apurímac, uno de los departamentos más pobres de nuestra patria, de su actual estado de postración, para convertirlo en uno de los mejor dotados de recursos, los que se derivarán del canon (más de US$ 100 millones anuales) y las regalías que le corresponderán.

El yacimiento, concesionado a la empresa suiza Xstrata Copper, se ubica a más de 4 mil metros sobre el nivel del mar, en una extensión de 35 mil hectáreas, entre las provincias de Cotabambas y Grau. Allí, en sus cuatro concesiones (Ferrobamba, Chalcobamba, Sulfobamba y Charcas) se estima que existen unos 1,132 millones de toneladas del mineral, con una ley de 0.77%, lo que equivale a unos 8.7 millones de toneladas de cobre. Eso explica los aproximadamente 20 años de vida que se le calcula al proyecto, que podrían ampliarse si se halla más reservas.

La empresa ya presentó su estudio de impacto ambiental a la comunidad, la cual, gracias al encomiable y masivo trabajo de difusión y convencimiento llevado a cabo por Xstrata, ha entendido perfectamente el sentido del monumental proyecto y los beneficios que le significará, y lo ha acogido con entusiasmo. La dotación de ingentes recursos financieros a través del canon y las regalías, la generación de empleo, la asistencia técnica en diversos aspectos de interés de los comuneros, la mejora de la infraestructura educativa y de salud, la generación de negocios locales, el apoyo para la ejecución de proyectos comunitarios que la mina permitirá, así como el fuerte compromiso en materia ambiental, han sido, sin duda, argumentos de peso, que han facilitado el respaldo de la población de la zona.

Luego de ese visto bueno, sólo resta el del gobierno, que se espera ocurra en el primer semestre del 2011. Cuando eso acontezca, ya se podrá comenzar a construir la mina, muy probablemente en el tercer trimestre del 2011. La producción, por su parte, se iniciará a fines del año 2014.

Con Las Bambas, Apurímac incursionará en la gran minería.

Según los estándares internacionales de minería, Las Bambas es un yacimiento de elevado rendimiento y bajo costo. Inicialmente, producirá unas 400 mil toneladas anuales de concentrados. Eso equivale aproximadamente al 30% del total nacional actual (ascendente a 1.27 millones de toneladas). También producirá oro, plata y molibdeno.
La explotación será mediante tres enormes tajos abiertos. El primero a ser construido será el de Ferrobamba, al que seguirán los de Chalcobamba y Sulfobamba.

Enhorabuena para Apurímac, que en tan sólo cuatro años dejará de ser únicamente el humilde y campesino departamento que es hoy y se integrará, en un hecho histórico, al grupo de los grandes productores mineros de nuestro país. Con ello podrá, por fin, gracias a los innegables beneficios que esta situación implicará, dar pasos en pro de una sustancial mejora de la calidad de vida de su población. Pero el futuro le depara aún más, pues luego de Las Bambas vendrá el también cuprífero Los Chancas, con una inversión de US$ 1,200 millones, así como el megaproyecto Hierro Apurímac, que con sus US$ 2,300 millones convertirá al pequeño departamento de la sierra sur en un gigante en la producción de dicho importantísimo metal.
Con ellos, el canon y las regalías se elevarán a cifras muy importantes, y Apurímac se asegurará un porvenir realmente prometedor.

Un Nuevo TLC, esta vez con Corea del Sur

El Perú culminó hace cuatro días las negociaciones tendientes a firmar un tratado de libre comercio (TLC) con Corea del Sur, una de las economías más dinámicas y progresistas del mundo. Con ello, incorpora a su cartera exportadora un mercado de US$ 832 mil millones, conformado por 49 millones de personas, cada una de ellas con una capacidad de compra de US$ 17 mil. Es decir, un mercado 6.5 veces más grande que el nuestro.

Asimismo suma, como se puede ver en el gráfico adjunto, nueve TLC (que incluyen a casi 40 países), destacándose como una de las naciones latinoamericanas con más acuerdos de este tipo, y, por lo tanto, como una de las de economía más abierta. Sólo Chile y México la superan.

A la fecha, el Perú ya tiene TLC operativos con Estados Unidos, China, Canadá, Singapur y Chile. Asimismo, tiene negociaciones culminadas y se halla en el proceso de ratificación, y posterior implementación, con la Unión Europea y la EFTA. Lo mismo ocurre, desde hace un buen tiempo, con Tailandia, país con el que, lamentablemente, la ratificación está demorando.
Ahora, se acaba de completar negociaciones con Corea, y el proceso se halla muy avanzado con México y Japón. Con el país azteca, con el cual sólo existía un Acuerdo de Complementación Económica (el ACE Número 8), que ahora se convertirá en TLC, hay muy buena disposición, esperándose que haya un final feliz aproximadamente en noviembre. Con el país asiático, en cambio, las cosas se presentan bastante más complejas, dada su posición negociadora, mucho más dura que todas las que el Perú ha enfrentado hasta ahora. Pese a todo, ha habido grandes avances, no descartándose un acuerdo antes de fin de año.

Cuando tenga plenamente operativos todos los tratados reseñados, nuestro país tendrá bajo un régimen de libre flujo de mercancías más del 90% de su comercio exterior.

Además, están próximas a iniciarse las negociaciones con el Acuerdo Estratégico Transpacífico de Asociación Económica (P4), bloque conformado por Brunei, Chile, Nueva Zelanda y Singapur. La idea es crear un TLC a partir de éste, hasta incorporar en él a todos los países del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). Por lo pronto, además del Perú desean unirse al bloque Estados Unidos, Australia y Vietnam.
De otro lado, el Perú también está por comenzar a negociar con Rusia, India, Sudáfrica, Australia, Turquía, Marruecos, Egipto y los países centroamericanos (ya no en bloque, como se había previsto inicialmente, sino en forma separada). Por último, trabaja en la profundización del ACE Número 58 suscrito con el Mercado Común del Sur (Mercosur), aunque no para convertirlo en TLC, debido a las restricciones que imponen sus principales miembros.

Corea del Sur (abajo izq), una nueva bandera en la colección de TLCs.

Corea es el octavo principal mercado para nuestras ventas externas. Las exportaciones a ese país llegaron a US$ 749 millones en el año 2009, frente a importaciones por US$ 648 millones. La balanza comercial coreano-peruana es más o menos equilibrada: en el 2008 favoreció a Corea en US$ 233 millones, y en el 2009 al Perú en US$ 101 millones.
Nuestro país exporta al país asiático principalmente productos mineros y pesqueros, en tanto que importa manufacturas de los más diversos rubros, como automóviles, bienes de capital, equipos electrónicos, informáticos, etc.

Ahora, gracias al TLC, también podrá introducir a ese mercado productos de otros sectores muy competitivos, como el agropecuario y el forestal. Según las mismas autoridades coreanas, éstos podrían incursionar allí con relativa facilidad, dadas sus innegables ventajas, reflejadas en sus bajos costos de producción y su alta calidad. Si bien no habrá una apertura inmediata para todos los productos, en diez años se habrá logrado la total liberalización del comercio.

La Declaración Conjunta del exitoso cierre.

El nuevo TLC no sólo será importante en materia comercial: también lo será en lo que atañe a movimiento de capitales. A la fecha, Corea ya es un importante inversionista en nuestro territorio, con un stock que supera los US$ 1,000 millones, y que podría crecer mucho más.
Sus empresas ya están presentes en diversos sectores, pero destacan nítidamente en el energético, en los rubros de gas y petróleo. Y tienen planes de expandirse mucho más, lo que se denota, por ejemplo, en su interés en construir, con una de las inversiones más grandes que se haya efectuado en el país, nada menos que una planta petroquímica de etano, destinada a producir plásticos. Además, otras empresas coreanas tienen planes en el campo minero. Inclusive se menciona el tema nuclear, teniendo en cuenta las importantes reservas de uranio en Puno.

Pero el TLC es aún mucho más que eso. Su amplísimo rango de aspectos incluye, entre otras cosas, servicios, medidas sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos al comercio, procedimientos aduaneros y facilitación del comercio, servicios financieros, telecomunicaciones, derechos de propiedad intelectual, contratación pública, laboral, medio ambiente y cooperación económica.

Cerrada la etapa de negociaciones, ahora viene la de revisión legal, que culminará aproximadamente en noviembre, fecha en la cual se podría firmar el tratado, probablemente durante la cita del APEC en Japón. Así las cosas, el libre comercio entre los dos países podría hacerse realidad en los primeros meses del 2011.

En los últimos diez años, el comercio bilateral peruano-coreano se ha expandido unas cinco veces. Con la entrada en vigencia del TLC se espera que el ritmo de crecimiento sea muy superior, teniendo en cuenta la experiencia chilena (que quintuplicó su comercio bilateral en tan sólo cinco años) y considerando, además, que, según los funcionarios coreanos, el nuestro es de mucho mayor envergadura.

Dentro de poco tiempo, pues (apenas concluya el trámite que sigue), se abrirá una nueva etapa de relación comercial y de otras múltiples facetas con una de las más brillantes y pujantes economías del mundo. Esperemos obtener el máximo provecho de una vinculación como ésta, que se avizora sumamente fructífera.

El Perú en el Mundo: Producción de Café 2009

El Perú no sólo es un país destacado a nivel mundial en la producción minera o pesquera. También lo es en diversos rubros del ámbito agrícola. Su producto más importante en este sector es el café, cultivo en el cual se ubica nada menos que en el puesto nueve del planeta. Así lo certifican las cifras correspondientes al año 2009 de la International Coffee Organization (ICO), que publicamos a continuación. Según la entidad, nuestro país produjo el año pasado 3.3 millones de sacos de 60 kilogramos, volumen que representa el 2.7% de la producción mundial.
Brasil, con una producción diez veces mayor a la nuestra (39.5 millones de sacos), es, sin duda alguna, el líder en la producción de esta especie vegetal propia de las zonas tropicales. Le siguen, a gran distancia, Vietnam, Indonesia y Colombia.

La producción cafetalera sintió en el año en referencia los rigores de la crisis internacional, que, al contraer la demanda internacional de la famosa bebida, redujo la producción del grano. En el caso peruano, ello implicó una disminución de 15% frente a los 3.9 millones de sacos del año 2008, y mucho más aún frente al nivel record de 4.3 millones, alcanzado en el 2006. El monto máximo de exportaciones fue logrado en el año 2008, cuando, de la mano de elevados precios, se vendió US$ 644 millones.
Existen dos especies principales de café: Arábiga (la más cultivada en nuestro continente) y Robusta (cultivada en África y Asia). Nuestro país produce la primera, en las variedades Típica, Caturra, Catimores y Borbón. Los principales lugares de cultivo son las zonas entre 1,000 y 1,800 metros de altitud, tanto en las laderas oriental como occidental de la cordillera. Los principales departamentos productores son Junín, Cajamarca, Cusco y Amazonas.

El Perú en el Ranking Latinoamericano: Salario Mínimo (a Agosto del 2010)

La fijación de los salarios mínimos siempre constituye un asunto espinoso, en el cual tanto los trabajadores como los empresarios se suelen trabar en un intenso tira y afloja que algunas veces conduce a resultados mutuamente satisfactorios, y otras, lamentablemente, a indeseables situaciones de enfrentamiento.
Lo cierto es que, dentro de un marco de cosas que permitan mantener la estabilidad económica de las empresas, éstas deberían procurar adoptar siempre una actitud de receptividad frente a las mejoras salariales, especialmente cuando la economía, y la actividad productiva, atraviesan por buen momento.

Hecho este pequeño preámbulo, revisemos, a continuación, el nivel de los salarios mínimos en la mayor parte de los países de América Latina. Los datos están presentados tanto en moneda nacional como en dólares, al tipo de cambio vigente al cierre del mes de agosto.

Como se observa, Argentina es el país con el mayor monto de salario mínimo. Allí, los trabajadores ganan mensualmente por lo menos el equivalente a US$ 441. Por si fuera poco, en enero del próximo año percibirán, gracias al aumento que ya tiene previsto el gobierno, nada menos que US$ 470. Este país, al igual que la mayoría de sus pares latinoamericanos, reajusta regularmente sus niveles salariales.

Costa Rica y Chile son otros países con elevados niveles remunerativos. La gran sorpresa en esta relación es Paraguay, que exhibe uno de los salarios mínimos más altos de la región, no obstante que su producto interno bruto por habitante es de los más bajos. Brasil, Venezuela y Colombia también registran salarios por encima del promedio regional.

El Perú se ubica, lamentablemente, entre los países con un más exiguo salario mínimo. Si bien es sabido que, por su bajo PBI per capita, que refleja una también baja productividad, nuestro país aún no está en condiciones de elevar drásticamente sus niveles remunerativos, no es menos cierto que, dada la elevada tasa de crecimiento que se viene alcanzando en los últimos años, que se refleja en considerables utilidades en la mayoría de empresas, se hace necesario brindar a los trabajadores una señal de que la actual etapa de prosperidad que vive el país también los incluye a ellos. Entre el año 2007 y enero del 2008, el salario mínimo fue elevado de manera relativamente importante, hasta llegar a 550 nuevos soles, lo que representó, en su momento, una sustantiva mejora para los trabajadores. Pero, por efecto de la inflación, especialmente la del año 2008, que superó el 6%, se perdió una parte de lo avanzado, por lo que se hace necesaria una puesta al día, pues, además, en una etapa de auge como la actual, no sólo se debe procurar mantener la capacidad adquisitiva, sino también mejorarla, por lo menos gradualmente.

La otra gran sorpresa en esta relación la ofrece México, uno de los países de la región con mayor ingreso por habitante, pero que sin embargo registra uno de los salarios mínimos más reducidos. No obstante, ello no nos debe llevar a conclusiones erradas, pues se debe tener en cuenta que la gran mayoría de sus trabajadores gana mucho más que el monto señalado.

La lista la cierra Bolivia, uno de los países de menor desarrollo económico, y cuyo nivel salarial es aún bastante insuficiente.

Eliminando Elefantes Blancos: la Torre Trecca Vuelve a la Vida

Afortunadamente, Lima está viendo desaparecer elefantes blancos, esas vergonzantes infraestructuras comenzadas a construir pomposamente hace un gran número de años y que, increíblemente, nunca entraron en servicio.

La torre, abandonada por décadas (Foto: Faustino Ríos)

Hace un tiempo le tocó el turno al gigantesco estadio de San Marcos, construido en los años 60 con capacidad para más de 50 mil personas y que, tras décadas de permanecer casi sin uso, ha comenzado a volver a la vida, primero con algunos partidos de fútbol del campeonato profesional, y, más recientemente, con algunos grandes conciertos de rock, en algunos de los cuales ha llegado a repletarse.

Algo parecido se puede decir del Centro Cívico, construido en los años 70, que si bien no fue un elefante blanco en todo el sentido de la palabra, subutilizó durante décadas muchas de sus instalaciones. Ahora, convertido en un gran centro comercial de la cadena Real Plaza, ha vuelto a la vida, con mucho más dinamismo y brillo.

Pero el más emblemático, gigantesco y costoso elefante, es, sin duda, el Tren Eléctrico, que, pese a haber demandado, en los años 80, una inversión de varios cientos de millones de dólares, permaneció practicamente sin operar hasta hoy. Felizmente, esa triste historia, imperdonable en un país en el que existen tantas necesidades sin atención por falta de recursos, está llegando a su fin, pues el extinto paquidermo, convertido en un moderno Metro, comenzará a circular desde julio del próximo año.

Inocultable presencia en el centro de Jesús María (Foto: Skyscrapercity)

El último ejemplar de esta manada para el olvido es la Torre Trecca, ese gran edificio de 23 pisos (y tres sótanos) situado en la cuadra 15 de la avenida Arenales y cuyo estado de abandono seguramente usted, al igual que nosotros, nunca pudo entender. Comenzado a construir en los años 70, es uno de los edificios más altos de Lima, pese a lo cual ha permanecido en casco durante casi cuatro décadas, sin haber sido aprovechado nunca.

Afortunadamente, ahora las cosas cambiarán, pues su dueño, Essalud, acaba de informar que lo convertirá, por fin, y merced a un contrato de asociación pública-privada con el Consorcio Trecca (integrado por el grupo Salud del Perú SAC y American Hospital Management Co.), en la más grande y moderna sede de consultorios externos del país.
La torre, situada inmejorablemente, junto a la sede principal de Essalud, y a pocos pasos del gigantesco Hospital Rebagliati, permitirá, gracias a sus 160 consultorios, descongestionar enormemente la atención de las numerosísimas personas que requieren de estos servicios. En esos consultorios (cien de los cuales serán médicos, cuarenta de procedimientos ambulatorios y veinte tópicos para urgencias) se efectuará 1.4 millones de atenciones al año, lo que equivale a mejorar en 28% el volumen que actualmente se brinda en la capital.

El consorcio, que invertirá en la obra 150 millones de nuevos soles (unos US$ 53 millones) deberá tenerla lista en un año y medio, momento en el cual, para beneplácito de los miles de asegurados, comenzará a atender.

La nueva Torre Trecca (Imagen: PMS Desarrollo Inmobiliario)

Además de convertirse (con todos sus consultorios, laboratorios, centros de diagnóstico y restantes elementos de apoyo) en una verdadera ciudad médica, la torre también pasará a ser, gracias a la imponencia de sus 23 pisos y el muy interesante diseño arquitectónico que se le ha previsto (ver imagen adjunta), una de las estructuras más representativas de Lima. Es decir, no sólo ganará la salud, sino también la arquitectura.

Es bueno, pues, saber que la actual cacería de elefantes está rindiendo frutos. Ojalá que prosiga hasta exterminarlos totalmente. Y ojalá, también, que el inefable Estado, el que dio vida a estas detestables criaturas, no vuelva a cometer en el futuro, con sus irresponsables políticas de gasto, errores tan costosos e imperdonables como éstos.

PBI Ya Supera los US$ 140 Mil Millones

Según la información publicada hoy por el Banco Central de Reserva (BCR), el producto bruto interno (PBI) peruano del segundo trimestre, medido en dólares corrientes, llegó a US$ 38,880 millones. La variación fue de 21.8% frente a similar período del 2009.

En el período en mención, si bien el PBI real creció 10.1%, el nominal lo hizo en 14.4%. La diferencia se explica por la variación de los precios que inciden en el producto (los nacionales prácticamente no crecieron, pero los internacionales, reflejados en los términos de intercambio, subieron un apreciable 22%).
Considerando, además, que el tipo de cambio cayó 6%, al hacerse la conversión del PBI nominal en soles a dólares se llega a la tasa de crecimiento señalada en el primer párrafo.

Si a los US$ 38,880 millones del segundo trimestre se suma las cifras correspondientes a los tres anteriores se obtiene para todo el año que termina en junio una de US$ 141,414 millones, tal como se observa en la tabla de arriba. Ése es, a dicho mes, el valor total en dólares del producto bruto interno peruano.

Como ya dijimos, en el segundo trimestre la variación del PBI nominal en dólares fue de 21.8%. En el primero había sido de 26.2%. De registrarse en los dos siguientes trimestres un crecimiento de tan sólo 15% en dicha variable, al cierre del año sobrepasaría los US$ 150 mil millones. Si ocurriera así (lo que parece muy probable), el dato por habitante rebasaría los US$ 5 mil, bastante más que los actuales US$ 4,370.

Aceros Arequipa Amplía su Primera Planta

Una importante inversión en un sector clave. Aceros Arequipa, una de las dos empresas siderúrgicas peruanas (la otra es Sider Perú), inauguró hoy la ampliación de su Planta Número 1, ubicada en el parque industrial de la Ciudad Blanca.

Si bien esta antigua, fundacional y emblemática planta laminadora mistiana no produce acero, sí produce elementos tan importantes como barras de construcción, ángulos, platinas, barras cuadradas, tees y canales U, empleando como insumo las palanquillas producidas en la Planta Número 2 (la acería de Pisco). A partir de ahora podrá más que duplicar su producción, que pasará de 100 mil a 250 mil toneladas.

Como se sabe, la planta principal de la empresa se halla en Pisco. Allí, además de producirse acero líquido (en su horno eléctrico), se hace laminado, siendo su capacidad total de producción de 700 mil toneladas anuales.

Con la ampliación de la planta arequipeña, que demandó una inversión de US$ 31 millones, la capacidad total de la empresa se incrementa de 700 mil a más de 800 mil toneladas.

El hecho se produce en el mejor momento, pues la actividad constructora, gran demandante de acero, se halla en un formidable auge, creciendo a una tasa anual aproximada de 20%. Además, la competencia, Sider Perú, por desacuerdos con su abastecedor de hierro, mantiene apagado su alto horno, situación, que, sin duda, aprovechará Aceros Arequipa.

Fotos: SEPRES

El Perú sigue Primero en la Mira de Inversiones Chilenas

Tal como en años anteriores, en el primer semestre del presente las inversiones chilenas han seguido prefiriendo al Perú. Así lo confirman los datos de su Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (DIRECON), que revelan que nuestro país captó en este período nada menos que el 62% de las inversiones de su vecino del sur: US$ 1,196 millones de un total de US$ 1,924 millones.

Como se puede ver en el gráfico adjunto, dicha cifra es muy superior a la lograda por Brasil, Colombia y Argentina, los otros destinos importantes para los capitales chilenos en América Latina, y revela dónde se halla su punto de máximo interés en la actualidad.

Con el dato del primer semestre, el Perú totaliza una inversión chilena de US$ 9,402 millones en el período 1990-2010, lo que representa el 17.3% del total (US$ 54,226 millones), y se acerca cada vez más a la cifra brasileña (US$ 10,614 millones).

Si bien Argentina aún se mantiene, lejos, como el país de la región con el mayor stock de inversiones chilenas, de mantenerse la tendencia actual (de considerable expansión de los capitales destinados al Perú y virtual estancamiento de los destinados al país gaucho), en unos cinco años nuestro país podría convertirse en el nuevo líder en este campo.

El siguiente gráfico permite ver la evolución, en los últimos veinte años, de las inversiones chilenas hacia nuestro país. Se observa que a partir del año 1994 levantaron vuelo, de la mano del proceso de privatización, llegaron a un nivel record en 1998 (no superado hasta hoy), decayeron en los primeros años de esta década, y han vuelto a tomar impulso en los tres últimos años. La tendencia de largo plazo, dada por la línea negra, es claramente creciente, y sin duda se hará mucho más pronunciada, a la luz de la cada vez más intensa relación que ambas economías están constituyendo.

Las principales inversiones chilenas, como a todos nos consta, se destinan al negocio del retail (supermercados, centros comerciales), actividad que, luego de un temporal repliegue a causa de la crisis, está volviendo a involucrar montos considerables. Por otro lado, al ser intensiva en la captación de trabajadores, y bastante descentralizada (como lo prueban los cada vez más numerosos establecimientos en provincias), está contribuyendo fuertemente a incrementar la receptividad y la simpatía hacia esos recursos.
Las inversiones sureñas también son importantes en el campo de la energía, y vienen cobrando creciente relevancia las destinadas al sector industrial.

La buena noticia dada por las inversiones chilenas se inscribe, sin duda, en la cada vez más favorable imagen que nuestro país viene presentando ante los ojos del mundo.

Ello se confirma en una reciente encuesta realizada por la prestigiosa firma de consultoría Price Waterhouse Coopers entre 166 gerentes generales de las principales empresas latinoamericanas, que lo sitúa, con el 18% de los votos, como el segundo más atractivo de la región en tal aspecto, sólo por detrás de Brasil, sin duda alguna, el preferido para las inversiones, con un porcentaje de 41%.
Nuestro país superó a países de gran prestigio en este aspecto, como Colombia (14%) y Chile (13%). Bastante más atrás figuraron Argentina (8%), México (2%), Uruguay (2%) y Paraguay (1%).

Según la encuesta, las mayores fortalezas peruanas son sus elevadas perspectivas de crecimiento, su estabilidad económica, el tamaño de su mercado (nada desdeñable, mucho menos ahora que se halla en expansión), un adecuado y amigable ambiente de negocios, y un atractivo precio de los activos. Si bien en otros aspectos (como los de ofrecer estabilidad en materia regulatoria y jurídica, o constituir un paso clave en la estrategia de internacionalización de las empresas), no se le considera el más destacado, tampoco es mal evaluado.

Ojalá, pues, que esa buena percepción siga in crescendo, y que muy pronto inversionistas de todos los países muestren por el nuestro, no sólo mediante encuestas, sino de modo tangible, un entusiasmo tan grande como el que vienen mostrando los chilenos.

Contra los Capitales Golondrina, fuerte Alza del Encaje

Con el fin de restringir el excesivo ingreso de capital especulativo de corto plazo, conocido en el argot económico como "capital golondrina", el Banco Central de Reserva (BCR) elevó hoy, de 65% a 120%, la tasa de encaje marginal para los recursos con estas características que sean depositados en moneda nacional en el sistema financiero. Es decir, se duplica el porcentaje que las entidades financieras deberán encajar (depositar en el BCR) por los depósitos a corto plazo (menos de dos años) que correspondan a recursos provenientes del exterior. Así, con la mayor inmovilización de liquidez que ello implica, éstas ya no verán con tan buenos ojos la captación de dichos fondos.

Ocurre que, atraídos por las tasas de interés que perciben los depósitos en moneda nacional, y por la evolución del tipo de cambio, inversionistas extranjeros vienen introduciendo al país importantes cantidades de dólares, que, luego de convertir en soles, depositan en las entidades del sistema financiero. Así, luego de plazos bastante breves, se marchan, tras haber obtenido una atractiva rentabilidad por su depósito y otra por el tipo de cambio, pues, debido a la caída del dólar, pueden comprar (y sacar del país) más de los que ingresaron.

Si bien el capital extranjero de largo plazo es bienvenido, dado que se dirige a crear riqueza a través de inversiones productivas, el de corto plazo no lo es tanto, ya que, por su alta volatilidad (puede emigrar de un momento a otro) propicia demasiada inestabilidad y nerviosismo en los mercados financiero y cambiario, perturbando la política monetaria que desarrolla el BCR. Un ingreso masivo en el corto plazo por las razones citadas genera distorsión, pues debilita al dólar más de lo que le correspondería por las condiciones propias del mercado.

La medida (que no es nueva, pues en mayo del 2008 se aplicó una similar) regirá a partir de setiembre, es decir, dentro de una semana. En tanto que con ella no se intente restringir en exceso la dinámica del mercado (pues los movimientos financieros de corto plazo son parte de ésta), parece pertinente, dada la coyuntura actual.

El Crecimiento de Julio viene Bien

Según los analistas, el producto bruto interno de julio registraría, al igual que el de junio, un crecimiento de dos dígitos. Aunque no llegaría a ser tan alto como el del mes previo (11.92%), no estaría demasiado lejos. Así lo dejan entrever los diversos datos referidos a la actividad productiva que ya se tiene a la mano.

Por ejemplo, las capturas en la pesca han crecido nada menos que 106.8%, en tanto que la producción de hidrocarburos (sin duda empujada por la extracción de gas, que se expandió 111%) lo ha hecho en 30.6%. Además, apuntalados por grandes obras en marcha, como el Metro de Lima, los despachos locales de cemento se han incrementado a la apreciable tasa de 12.8%. Favorecidas por los mejores precios y la recuperación de los volúmenes vendidos, las exportaciones también están aumentando considerablemente.

Sabemos, de otro lado, que sectores como la Construcción, el Comercio y la Manufactura se hallan en una fase muy dinámica. Este último, el más importante en la composición del PBI, creció espectacularmente en junio, por lo que se espera que en julio lo siga haciendo a una tasa significativa. Dos indicios al respecto nos lo dan el crecimiento, en 12.9%, de la producción de electricidad (fuertemente vinculada al desempeño industrial), y en más de 30% de las importaciones de bienes de capital y materiales de construcción.

Por último, el factor estadístico también favorecerá el dato de julio, en razón de que el mismo mes del año anterior reportó una caída de casi 1% en el PBI.

¿Recalentamiento?
Es tan buena la marcha productiva que todas las estimaciones, tanto públicas como privadas, se siguen ajustando hacia arriba, cada vez más optimistas. Varios analistas ya hablan de tasas entre 7% y 8%. El Ministerio de Economía, bastante más conservador, recién acaba de elevar su proyección a 6% o un poco más, aunque lo más probable es que requiera seguir subiéndola.

Como no podía ser de otra forma, de la mano de este optimismo también han comenzado a aparecer temores acerca de un eventual recalentamiento, capaz de producir inflación. Sin embargo, al menos durante este año no se puede hablar de tal situación, porque, por muy fuertes que sean las tasas mensuales de crecimiento, en gran medida simplemente constituyen el restablecimiento de la tendencia de mediano plazo que el país ya tenía. Tras el bajísimo crecimiento, casi nulo, del año anterior, uno de 11% o 12% en la actualidad prácticamente equivale a haber crecido 5 ó 6% en el 2009 y en el 2010. Nada fuera de lo común, sino simplemente un realineamiento con el potencial de crecimiento. Claro, la preocupación se justificaría si la economía siguiera expandiéndose a dos dígitos también en el 2011, caso en el cual, sin ninguna duda, se tendría que hablar de un peligroso recalentamiento, con perspectivas inflacionarias.
Aunque la idea de crecer a tasas chinas resulta muy atractiva, eso no será posible en tanto que el país no invierta tanto como lo hace ese país (aproximadamente 40% de su PBI). Con nuestro 24% de inversión, aún debemos conformarnos con crecimientos máximos de 8 ó 9%, que, de todas maneras, no están nada mal, pues permiten avanzar considerablemente en la lucha contra la pobreza.

Lo cierto es que, por ahora, no hay problema. Además, como bien ha explicado el jefe del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), las inversiones están muy dinámicas, contribuyendo a ampliar la capacidad instalada del sector productivo, y alejando la posibilidad de que la creciente demanda interna desborde a la oferta y genere elevación de precios. Dicha mayor capacidad se viene generando a partir de la inversión en importantes obras de infraestructura (carreteras, puertos, aeropuertos, centrales y líneas de transmisión eléctricas, plantas industriales, instalaciones de abastecimiento de gas, sistemas de telecomunicaciones, etc) y del fuerte crecimiento de las importaciones de bienes de capital.

Las inversiones incrementan la capacidad productiva del país (Foto: Andina)

También, se debe tener en cuenta que el factor estadístico está jugando a nuestro favor en estos meses, pues la baja base de comparación de los nueve primeros meses del 2009 está sobredimensionando los datos del presente año. En el último trimestre, ese efecto comenzará a perder fuerza (pues la comparación ya no se hará contra números tan malos), lo cual llevará a que el PBI del año cierre con una tasa de crecimiento que difícilmente superará el 8%, y que no implicará mayor peligro en términos de recalentamiento.

Por último, no hay que olvidar que el plan de estímulo fiscal, que contribuyó a dinamizar la economía de cara a la crisis internacional, ya está prácticamente agotado. A eso se añade el hecho de que el Banco Central viene elevando sostenidamente su tasa de referencia.

Todos esos factores llevarán a la economía a tasas de crecimiento menos explosivas y bastante más normales que las de los últimos meses. No existe, pues, un real riesgo de recalentamiento.

El Metro Ya No Tendrá su Gran Puente

Lamentablemente, el proyecto para construir, como parte del viaducto del Metro de Lima, un gran puente atirantado sobre la avenida Javier Prado, fue dejado de lado.
Según informó hace dos días el diario El Comercio, simplemente habrá un puente de diseño común conformado por vigas prefabricadas del mismo tipo de las que se aprecia en el recorrido del viaducto. Eso sí, éstas no tendrán los clásicos 20 metros de largo, sino 35, y estarán apoyadas sobre columnas situadas exactamente a ambos costados de la vía expresa, lo que les pemitirá cruzarla limpiamente, sin ningún punto de apoyo intermedio que perturbe la circulación por ésta.

Debido a la escasa información que brinda el consorcio constructor (cuya página web ya no es tan ágil e informativa como en los primeros días), no está clara la razón que llevó a desechar la opción del puente atirantado. Probablemente haya sido el mayor costo, el problema de llevar a cabo una obra de esa envergadura en una avenida tan congestionada (que no puede ser cerrada durante demasiados días), la premura del tiempo (pues, como se sabe, al gobierno le urge que toda la obra quede lista en junio del próximo año, para poder inaugurarla en julio) o simplemente una cuestión de diseño (por considerarse que la obra hubiera recargado demasiado una zona donde ya se lucen edificios arquitectónicamente importantes, como el Museo de la Nación, la Biblioteca Nacional, y próximamente el Teatro Nacional, y donde también estará una de las grandes y coloridas estaciones del Metro).

Al margen de las razones que hayan llevado a la mencionada determinación, lo cierto es que la zona ya no tendrá una vista como la que se observa en la primera de las imágenes aquí mostradas, sino una mucho más sencilla, como las que se aprecia en las restantes.

Aunque no nos agrada el cambio, pues al puente no sólo lo considerábamos espectacular, sino también bello, no queda más que aceptarlo. A fin de cuentas, lo que verdaderamente nos llenará de gusto y satisfacción será ver corriendo sobre esta importantísima avenida el famoso tren, el anhelado Metro de Lima.

La Encuesta de la Semana: Lima se Acerca Rápidamente

En nuestra más reciente encuesta, primó el optimismo entre los lectores de este blog acerca del futuro de Lima.
Un contundente 57% de ellos piensa que la capital del país se acerca rápidamente, en cuanto a su nivel de desarrollo, a las principales metrópolis latinoamericanas. Inclusive, un aún más optimista 10% considera que ya está en un nivel comparable.

Sin embargo, un importante 30% opina que aún está muy lejos de esa meta. Y algunos pocos creen que no logrará igualarse.

Dejando de lado a Lima, la encuesta de esta semana se centra en la ciudad de provincias que podría estar posicionada en el año 2030, como la segunda urbe peruana. Si usted desea, puede contestarla.

El Perú en el Ranking Latinoamericano: Ahorro e Inversión 2009

La inversión, como componente del producto bruto interno (PBI), es uno de los elementos fundamentales en el crecimiento de los países. Cuanto más invierten éstos, más expanden su capacidad productiva, y, por lo tanto, en mejores condiciones se sitúan para crecer económicamente. Así lo hacen, por ejemplo, los países asiáticos, gracias a lo cual se hallan entre los más dinámicos del mundo.
Pero para tener capacidad de invertir, los países requieren ahorrar. El ahorro puede ser interno o externo. El interno es el que efectúan las personas naturales, las empresas o el Estado. El ahorro de este último se expresa a través de los superavits fiscales.

Cuanto el ahorro interno no es suficiente para cubrir las necesidades de inversión, se produce la denominada brecha ahorro-inversión. Ésta equivale al saldo en cuenta corriente, o sea, al saldo conjunto de las balanzas comercial, de servicios, de renta de factores y de transferencias corrientes. Para cubrirla, se recurre al ahorro externo, es decir, al financiamiento internacional.

Efectuada esta breve explicación, veamos ahora, gracias a los datos del Estudio Económico 2009-2010 de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), cómo van los países de la región en cuanto a dichos indicadores. Demos, a tal efecto, una mirada, a la Inversión Bruta Interna (IBI), el Ahorro Interno y el Ahorro Externo, todos ellos expresados como porcentaje del PBI.

Si bien los actuales niveles latinoamericanos de ahorro e inversión son bajos comparados con los de los países asiáticos (donde el ahorro puede llegar a cerca del 40% del PBI), son bastante mejores que los de décadas anteriores, debido al mejor manejo fiscal, en el cual, a diferencia de esas épocas, ya no abundan los deficits (que obligaban a recurrir a un masivo endeudamiento extranjero), sino más bien los equilibrios presupuestales. Además, las nuevas políticas económicas, mucho más responsables que sus antecesoras, resultan mucho más atractivas para la inversión privada, tanto nacional como extranjera.

Como se puede ver, Venezuela fue en el 2009 el país latinoamericano con el mayor porcentaje de IBI, pues éste llegó a casi 25% de su producto. Sin embargo, ello no le bastó para impedir una fuerte caída productiva en el 2009. Es que las exportaciones (otro componente importante del PBI, sobre todo en una economía tan fuertemente dependiente de las ventas de petróleo) le jugaron una mala pasada, al caer violentamente, debido al desplome del precio del crudo. Cabe precisar que entre los años 2005 y 2008, apuntalado por los crecientes precios del petróleo, el ahorro venezolano se había mantenido en un promedio de 40% del PBI, permitiéndole gigantescos superavits en cuenta corriente. Sin embargo, en el 2009, de la mano del desplome del crudo, la situación cambió dramáticamente, diluyendo significativamente el referido superavit y obligando a devaluar la moneda.

El Perú, con una IBI de 22.5%, se ubicó como otro de los países con un nivel adecuado de ahorro interno, lo cual le permitió registrar, al igual que en la mayoría de los años desde el 2004, un leve superavit en cuenta corriente. Sin embargo, cabe precisar que el nivel de inversión del 2009 fue sustantivamente menor que el del 2008, año en el cual se llegó al porcentaje record de 27.2%.

Argentina, Chile y Bolivia, exhibieron, al igual que Venezuela, significativos superavits en cuenta corriente, resultantes de mayores niveles de ahorro interno que de inversión. En el primer país la IBI llegó a 21.2% del PBI, en el segundo a 19%, y en el tercero a 17%. Tanto en Argentina como en Chile ello implicó una fuerte reducción frente a su nivel del año previo. Cabe señalar que estos tres países mantienen a lo largo de la mayor parte de esta década importantes superavits en cuenta corriente, especialmente Bolivia, donde dicho indicador superó el 10% del PBI entre el 2005 y el 2008. Sin embargo, no parece justificable, en este último país, un nivel de inversión tan bajo frente a tan apreciable monto de ahorro interno.

En cuanto a las principales economías, Brasil invirtió en el 2009 un 16.5% de su PBI y México un 22.4%, con leves deficits en cuenta corriente en ambos casos.

Los países con menos IBI fueron República Dominicana, Costa Rica, El Salvador y Cuba, todos ellos con niveles por debajo del 15% de sus respectivos PBI. Por su parte, los países con la mayor insuficiencia de ahorro interno frente a sus requerimientos de inversión, y, por ende, con mayor deficit en cuenta corriente, fueron Nicaragua y República Dominicana. En el primero de los nombrados, mientras que la IBI fue de 23.4% del PBI, el ahorro interno sólo alcanzó el 10.5%, con una brecha de nada menos que 12.9%. En el segundo, los datos fueron de 14.8%, 9.8% y 5.0%, respectivamente.