Dos Nuevas Centrales Eléctricas: El Platanal y Las Flores

Para hacer frente a la creciente demanda de energía eléctrica, dos nuevas centrales entraron en operaciones en los últimos días. Hace una semana lo hizo la hidroeléctrica de El Platanal, y hace dos días la térmica de Las Flores.

La más grande de las dos es El Platanal. Aunque su potencia de 220 megawatts (MW) no la convierte en la segunda hidroeléctrica más grande del país, como erróneamente mencionó la prensa, pues es superada por las centrales Antúnez de Mayolo (798 MW), Cañón del Pato (264 MW) y Huinco (258 MW), no deja de ser una infraestructura sumamente importante.

El Platanal, 220 MW de potencia

Esta central aprovecha las aguas del río Cañete para mover sus dos turbinas Pelton, de 110 MW cada una. Por estar enclavada en una gran caverna horadada al interior de la montaña, su casa de máquinas constituye una notable obra de ingeniería.
Su dueña, la empresa Celepsa, subsidiaria de la fábrica Cementos Lima,desembolsó en la obra nada menos que US$ 350 millones.
La energía producida allí es conducida hasta la subestación de Chilca, donde se hace la interconexión con todo el sistema eléctrico nacional.

Pero Chilca no sólo es la sede de una importante subestación eléctrica. También es el lugar que ha sido elegido como emporio de la generación térmica, aprovechando la disponibilidad del gas de Camisea. Así lo demuestran las ya existentes centrales de Kallpa (con sus dos turbinas y su potencia total de 372 MW) y Chilca I (tres turbinas y 576 MW).

Y hace dos días se les acaba de unir allí la central de Las Flores, que inauguró su primera turbina a gas, de 192 MW. Esta planta generadora, la décima que la empresa Duke Energy tiene en el país, demandó una inversión de US$ 110 millones.

Las Flores, nueva térmica en Chilca, con 192 MW

Con estas dos nuevas centrales, el país añade 412 MW a su capacidad de generación. Si bien se trata de una cantidad importante, no es como para conformarse, habida cuenta del crecimiento esperado de la demanda (cerca de 9%, obligando a añadir por lo menos 400 MW cada año).

Afortunadamente, las empresas están respondiendo adecuadamente, y las inversiones se multiplican, adelantándose a los requerimientos. En los dos últimos años se ha incorporado 1,390 MW al sistema, y hasta el 2013 se incorporará otros 2,200. Como resultado de ello, se incrementará la reserva (ver gráfico) y habrá una situación más holgada en el sector.

La oferta (la potencia), la demanda y una creciente reserva

Por ejemplo, en la mayoría de las centrales mencionadas en esta nota ya se evalúan planes de ampliación.
El Platanal prevé instalar una nueva turbina Pelton para elevar su potencia hasta 330 MW.
Kallpa, por su parte, está a punto de inaugurar su tercera turbina de 192 MW, con la cual llegará a 564 MW y se convertirá en la central térmica más grande del país. Luego, aproximadamente en el 2012, adoptará el sistema de ciclo combinado, que le permitirá agregar otros 280 MW, y llegar a 850 MW, para pasar a ser la reina de todas nuestras centrales, superando inclusive a la del Mantaro.
Por último, la flamante Las Flores prevé instalar una segunda turbina de 192 MW, y evalúa adoptar luego el sistema de ciclo combinado, con la consiguiente mayor capacidad que éste implicaría.

De otro lado, la Empresa de Generación Huallaga, perteneciente al Grupo Odebrecht, acaba de anunciar que en setiembre iniciaría los trabajos de Chaglla, una gran hidroeléctrica a ser construida en Huánuco, que tendría una potencia de entre 360 y 416 MW y demandaría una inversión de más de US$ 600 millones.

Como vemos, hay dinámica en este fundamental sector. Ya habrá ocasión de volver a referirnos a él y a sus interesantísimos proyectos.