Puente Chilina: ya por Encima de la Mitad

El puente Chilina, ubicado en plena campiña arequipeña, y destinado a ser (por su longitud y ancho de pistas) el de mayor superficie del país, ya está a más de medio camino en su proceso constructivo.

Efectivamente, según lo informado por el consorcio constructor, el avance total de la obra era de 53.99% al día 1 de febrero. En tal fecha, las cimentaciones prácticamente habían concluido, al registrar un avance de 99.94%.

Las elevaciones, representadas por los enormes pilares y estribos, también se hallaban en la recta final, con un porcentaje de 97.41%. Inclusive el pilar 1 (que sufrió retraso debido a un accidente ocurrido hace algunos meses) está en su fase culminante.

Diagrama general del puente, indicando la cantidad de dovelas a instalar en cada tramo.

Actualmente, los trabajos están centrados especialmente en la construcción de las dovelas cero, estructuras de concreto situadas en la parte alta de los pilares, y desde las cuales partirán (hacia cada lado) los carros de avance.

Detalle de las dovelas cero, de nada menos que 8.70 metros de alto.

Eso viene ocurriendo en el pilar 3, y luego tendrá lugar en el pilar 2 y por último en el 1. A inicios de este mes las labores registraban un avance de 32.78%, y se hacían cada vez más visibles, como lo demuestran las fotos adjuntas, tomadas del video publicado hace apenas tres días por el gobierno regional de Arequipa.

El pilar 3 ya tiene concluida una de sus dos dovelas cero.

También se está dedicando mucha atención a los tableros, que ya exhibían un avance de 30.85%, porcentaje que sin duda crecerá mucho más rápidamente cuando comience la instalación de las dovelas que conformarán la plataforma vehicular. Eso ocurrirá dentro de pocas semanas, cuando entren en operación los impresionantes carros de avance fabricados por la empresa noruega NRS, que están en la ciudad desde noviembre del año pasado.

Estas magníficas estructuras metálicas irán instalando a cada lado de los pilares (mediante el ya conocido método de encofrado deslizante horizontal que pudimos observar en la construcción de los puentes para el Metro en la zona del rio Rímac), una dovela de 5.10 metros de largo por semana, de tal manera que, por ejemplo, las once dovelas a cada lado del pilar 3 quedarán concluidas en unos cuatro meses desde que se inicie los trabajos. Con ello, el puente habrá comenzado a convertirse en un protagonista del paisaje de la bella campiña arequipeña.

Primera foto: Puentechilina.com

La Carrera Latinoamericana por la Calificación Crediticia: la Visión de Moody's

Estaba pendiente una actualización de nuestro gráfico acerca de la carrera de los países latinoamericanos en pos de mejorar su calificación crediticia. El momento actual, en el que México y Paraguay acaban de elevar su rating, es propicio para ello.

El upgrade ha sido determinado por Moody's, una de las tres más grandes agencias calificadoras del planeta (las otras dos son Standard and Poor's y Fitch), en base a lo observado en ambos países. Ésa es la razón por la que hoy elaboramos nuestro gráfico tomando como referencia los ratings asignados por dicha agencia, tal como también lo hemos venido haciendo con los asignados por sus competidoras en el negocio.

En México, sin duda, ha sido clave la aprobación de un importante paquete de reformas que buscan promover la inversión privada en sectores clave (como los de energía y telecomunicaciones) y así acelerar el actualmente débil crecimiento. En Paraguay, por su parte, lo ha sido la mejora en materia fiscal, el fortalecimiento del marco institucional como resultado de un paquete legislativo aprobado el año pasado y la tranquila transición política tras la destitución del presidente Lugo en el 2012.

Como sabemos, la calificación crediticia se determina tomando en cuenta la que las agencias mencionadas asignan a los bonos soberanos de largo plazo en moneda extranjera emitidos por el país analizado. Una más alta indica más sólidos fundamentos y mejores cifras en los múltiples aspectos considerados en la evaluación, lo que se refleja en una mejor capacidad de pago de la deuda. Y siendo así, incrementa la probabilidad de que sus emisiones de bonos en los mercados internacionales de capital se efectúen exitosamente, tanto en lo que atañe a demanda, como a tasas de interés y plazos. Es decir, contribuye a que el país obtenga mejores condiciones de financiamiento, las que luego se traducen en los créditos que las empresas y personas reciben localmente. Pero eso no es todo: una mejor calificación crediticia también genera más confianza a los agentes económicos internos y externos, propiciando el incremento de las vitales inversiones.

En realidad, aparte de lo de México y Paraguay, no hay mayores cambios en el gráfico respecto del publicado anteriormente.

Chile se mantiene, con su Aa3, muy sólido en su posición de país latinoamericano mejor calificado, distinción que también se la otorgan las otras dos agencias. México, con su flamante mejora de rating (de Baa1 a A3), se pone ahora a dos escalones de distancia del Perú y consolida su segundo lugar en la región, considerando que también lo aventaja a criterio de Fitch, aunque permanece igualado con éste según S&P.

Nuestro país, si bien registra el mismo rating que Brasil y Panamá (Baa2), aventaja a ambos gracias a su perspectiva positiva, que abre las puertas (de no haber debilitamiento de sus fundamentos) para una próxima mejora. Estos dos últimos poseen una perspectiva estable, que hace pensar que una eventual mejora no será tan inmediata.

La lista de los países con Grado de Inversión la cierran Colombia, Uruguay y Costa Rica, con rating Baa3, registrando los dos primeros perspectiva positiva, pero el último una negativa.

Luego figuran los países con grado apenas especulativo, comenzando por Guatemala con rating Ba1 y terminando con Ecuador y Cuba con Caa1. En dicho grupo destacan, por su tamaño económico y abundancia de recursos naturales y humanos, pero gran debilidad macroeconómica, Venezuela y Argentina, ambos afectados por muy elevadas inflaciones, que aparte de estar deteriorando la capacidad adquisitiva de sus poblaciones y el valor de sus monedas, ensombrecen sus perspectivas de crecimiento, pues sin ninguna duda desembocarán en fuertes procesos de ajuste.

SJL ya Coquetea con su Metro

San Juan de Lurigancho (SJL), el distrito más poblado del país (alberga más de un millón de personas) ya comienza a establecer vínculos con el que será su principal medio de transporte.



En efecto, hace escasos días su alcalde y un numeroso grupo de pobladores abordaron uno de los flamantes trenes Alstom destinados al tramo de 12 kilómetros entre el centro de Lima y el corazón de su distrito, y en un recorrido de prueba que cubrió seis de las diez estaciones del tramo, atestiguaron el grado de avance de las obras y tomaron nota de varios de los detalles del moderno y magnífico vehículo. Las estaciones visitadas fueron las de Bayóvar, Santa Rosa, San Martín, San Carlos, Los Postes y Los Jardines.

Eso se constata en este interesante video (colgado en Youtube por la municipalidad distrital), que nos muestra, además de un viaducto casi totalmente operativo, estaciones con escaleras eléctricas y máquinas controladoras de boletos ya listas para cumplir su función. En la vía férrea ya se aprecia, inclusive, los sofisticados sistemas computarizados de señalización y de supervisión del modo de conducción del operador (que le indica a éste, por ejemplo, la velocidad máxima a la cual el tren puede circular en esa zona y que en caso de emergencia hasta puede detener su marcha).

En el tren, la pantalla ubicada en la cabina brinda al conductor un permanente diagnóstico de su situación, y le permite tener en todo momento el control. Allí, éste puede ver, por ejemplo, si las puertas se hallan abiertas o cerradas, y conocer la tensión de la línea eléctrica alimentadora de energía. En la cabina también dispone de un sistema de radio para comunicarse con la central de control y uno de perifoneo para comunicarse con los pasajeros de los diversos vagones, indicándoles, por ejemplo, el nombre de la estación más próxima.

Tal como lo explica el funcionario del consorcio constructor, las pruebas por este subtramo de seis estaciones continuarán durante las próximas dos semanas. Luego de ello se harán en el subtramo siguiente, que va desde la estación Los Jardines hasta la de El Ángel, en el cual actualmente se viene concluyendo la instalación de los sistemas electromecánico y de control electrónico.

El objetivo del consorcio constructor es concluir las pruebas a fines de abril, momento en el cual la responsabilidad pasará a manos del operador, Línea 1. Así las cosas, es más que seguro que los numerosísimos pobladores del pujante SJL celebrarán las fiestas patrias disfrutando de un hermoso sistema de modernos trenes, que harán mucho más rápidos y cómodos sus desplazamientos hacia otros puntos de la ciudad.

Venta de Autos Nuevos: Más de 200 Mil en el 2013

Aunque sin un crecimiento tan espectacular como el del 2012, ascendente a 27.1%, la venta de vehículos nuevos en el Perú siguió incrementándose el último año, esta vez a una tasa de 5.5%.

En efecto, según la Asociación de Representantes Automotrices del Perú (ARAPER), el número de unidades pasó de 190,761 a 201,326.

Como se aprecia en el gráfico adjunto, tras haber superado las 40 mil unidades a fines del siglo pasado, la cifra disminuyó sensiblemente en los primeros años del presente, cayendo a un nivel mínimo (de apenas 11,402) en el 2001.
Felizmente, el 2004 ingresó a una fase de sostenido incremento, sólo interrumpido el 2009, a raíz de la crisis internacional, que afectó la confianza de los consumidores y la disponibilidad de los créditos. Luego, el 2010 retomó el camino del elevado crecimiento, y hoy ya supera los 200 mil vehículos, ubicando al Perú como el quinto país latinoamericano en la materia, tal como veremos en detalle en un ranking que publicaremos a la brevedad. Tan sólo en los últimos tres años, las ventas han sumado más de medio millón de unidades.

Los factores que explican esta importante evolución son el fuerte crecimiento de la economía (que exige incrementar la capacidad de carga), la sostenida mejora del poder adquisitivo de la población, las crecientes facilidades otorgadas por las entidades financieras (con condiciones cada vez más asequibles a un mayor número de pobladores), la debilidad del dólar (que abarata lo que viene de afuera), la libre importación, la intensa competencia de las empresas distribuidoras, la creciente formalización de los registros, etc.

Con lo reseñado, no sólo se benefician las familias, que acceden a un bien muy apreciado. También lo hace la actividad productiva en sus múltiples ámbitos, pues accede a un mejor equipamiento de camiones, ómnibus, minibuses, microbuses, furgonetas, paneles, pickups, etc.

Así las cosas, las ventas anuales ya están cerca de representar el 10% del parque automotor (que a la fecha asciende a aproximadamente 2.3 millones de unidades), permitiendo hacer cada vez más evidente la renovación del parque y la reducción de su edad promedio. No es necesario reiterar los favorables efectos que tal circunstancia produce en materia ambiental, de eficiencia, de capacidad de transporte, de consumo de combustibles, y de costos de mantenimiento y operación.

Otro aspecto importante en la evolución reseñada es la creciente participación de las provincias, que hace diez años representaban menos del 10% del total nacional y hoy superan el 30%. Ello se explica por ventas que, de la mano de los grandes proyectos de inversión (especialmente en sectores tan descentralizados como la minería y la agricultura), la expansión de las ciudades y la mejora del poder adquisitivo de sus pobladores, vienen aumentando a una tasa mayor que la de Lima. Y en la capital, cada vez ganan más importancia las zonas periféricas o conos, cuyas ventas se expanden con más rapidez que las de los tradicionales distritos de clase media. También es digna de destacar la creciente participación del sector joven en las compras de autos, por efecto de la mejora de sus ingresos Ello ha provocado que los vehículos populares y de baja cilindrada sean los que muestran más expansión en sus ventas.

Para el presente año las estimaciones acerca de las ventas son variadas, y tienen en cuenta, además de los favorables elementos mencionados, hechos como el de la aún inestable situación financiera internacional, el ajuste anunciado en la política monetaria de Estados Unidos, los problemas financieros y cambiarios de países vecinos como Argentina y Venezuela (que podrían repercutir negativamente en la región y crear nerviosismo), etc. Las incertidumbres derivadas de hechos como estos podrían desacelerar el crecimiento del mercado, como ya ha ocurrido en cierta medida en el 2013.

Sin embargo, las perspectivas de mediano y largo plazos continúan siendo alentadoras. A la luz de eso, se debe seguir trabajando en mejorar las condiciones para que el creciente parque automotor pueda operar adecuadamente. Es necesario, en tal sentido, continuar ampliando la aún escasa infraestructura vial, mejorando los sistemas de semaforización, reordenando el transporte público, incrementando los espacios para estacionamientos, etc.

El Túnel Subfluvial en CNN

El túnel subfluvial, elemento principal del megaproyecto limeño denominado Vía Parque Rímac, estuvo hace muy pocos días en un reportaje difundido por la cadena televisiva internacional CNN.



Y no es para menos, dadas la importancia y complejidad de la obra, que, como se sabe, discurrirá en un tramo de aproximadamente dos kilómetros bajo el lecho del río capitalino. Pocas ciudades del mundo tienen una infraestructura de estas características. Santiago, con su túnel de cuatro kilómetros bajo el río Mapocho, es una de ellas.

Actualmente, debido a la crecida del río, los trabajos en la zona están paralizados, estando concentrados más bien en las restantes partes de la extensa vía de 16 kilómetros de largo, que, siguiendo el trazo de la actual Vía de Evitamiento, pero con un formato mucho más moderno, recorrerá desde la zona del trébol de Monterrico hasta el intercambio de Habich, en el distrito de San Martín de Porres, pasando por el centro de la ciudad. Así, se viene trabajando intensamente en la ampliación de su calzada, para añadirle un carril, y en la mayor parte de los doce importantes viaductos elevados contemplados en el proyecto.

Cuando el río disminuya su caudal, aproximadamente en abril, se reanudará las obras en el túnel, que quedará concluido a fines de año. Luego se concluirá los viaductos pendientes y las obras complementarias, entre ellas la de arborización y embellecimiento del malecón del río. Con ello, aproximadamente a mediados del próximo año, el impresionante megaproyecto quedará listo para su entrega a la ciudad.

El Perú en el Ranking Latinoamericano: Ingresos Tributarios 2012

La recaudación tributaria es la gran fuente de recursos de la que disponen los Estados para efectuar, mediante el gasto público, la redistribución del ingreso. A más presión tributaria (recaudación tributaria/producto bruto interno), mayor es su capacidad para emprender dicha acción. Por ello, es deseable que sea lo más elevada posible, siempre y cuando no implique una carga exagerada que desaliente a la inversión. Es, pues, necesario encontrar un adecuado equilibrio entre ambos criterios.

América Latina exhibe, según datos al año 2012, una recaudación promedio (no ponderado) de 20.7%. Aunque ese nivel implica un sostenido crecimiento respecto del obtenido en los años 1990 (13.6%) y 2000 (16.4%), aún es considerado muy bajo por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), teniendo en cuenta su condición de "región de clase media" en el mundo, y los cuantiosos recursos que necesita para llevar a cabo sus políticas públicas. Si se considera, además, que la tasa promedio de los desarrollados países de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) casi duplica la latinoamericana, se puede inferir que existe un gran espacio para que esta última se incremente.

Dicho esto, conozcamos, con información proveniente del documento Estadísticas Tributarias en América Latina 2014, publicado por el referido organismo, el nivel total de ingresos tributarios de los países de la región.

Como se observa, hay notables diferencias entre los países considerados. Así, mientras que en Argentina y Brasil los ingresos del gobierno superan largamente el 30%, e inclusive se acercan al 40%, en un gran número de países se hallan en niveles iguales o inferiores al 20%. En Guatemala, por ejemplo, apenas llegan al 12.3%, y en República Dominicana a 13.5%, porcentaje muy parecido al que se estima para Venezuela.

El Perú, con un porcentaje de recaudación que equivale al 18.1% del PBI, aún se halla por debajo del promedio latinoamericano. Sin embargo, su ratio refleja una evidente recuperación frente al obtenido en los últimos tres años y una considerable mejora frente al de inicios de siglo (13.9%).

Los datos permiten ver además, a la luz de los resultados macroeconómicos y socioeconómicos paralelos, que una alta recaudación no necesariamente implica una buena situación de las finanzas públicas o en el nivel de bienestar de la población, de la misma manera que una recaudación aparentemente pequeña no necesariamente implica un deterioro en variables como las mencionadas. Brasil, por ejemplo, no ve reflejada su altísima recaudación en una tasa de crecimiento adecuada a sus requerimientos, en tanto que Argentina más bien se debate en una muy preocupante inflación. Contrariamente, Chile y el Perú, con presiones trributarias mucho menores, crecen acelerada y sostenidadamente, mantienen finanzas públicas muy sólidas y mejoran consistentemente sus indicadores sociales.

Lo señalado es muestra de que no sólo es importante captar una recaudación elevada, sino también preocuparse de que ésta sea devuelta a la economía en la forma de un gasto público eficiente.

Según la CEPAL, la recaudación en nuestra región no sólo es baja, sino también deficiente (altamente regresiva), pues se basa en impuestos indirectos (como el del valor agregado), correspondiendo sólo una parte menor a los directos (a la renta y al patrimonio). Estos últimos suelen tener, según el organismo, bajas tasas y elevados niveles de incumplimiento, además de gozar de exoneraciones y otros beneficios (como las deducciones por gastos). A ello se añaden los problemas de la evasión y la elusión. Lo mencionado minimiza el aporte de este tipo de impuestos, afectando su capacidad como vehículo de redistribución del ingreso.

Según el Big Mac, el Sol debería estar Más Fuerte

Como suele hacer regularmente, la revista británica The Economist acaba de publicar su Índice Big Mac, el cual, no obstante su aparente simpleza, brinda una importante referencia acerca del real valor de las monedas, y permite determinar si se hallan sobrevaluadas o subvaluadas frente al dólar norteamericano.

La razón para recurrir a un índice como el referido es la siguiente: en economía, para que la comparación entre diversos datos de uno y otro país sea válida, y no esté sujeta a las fluctuaciones de variables tan volátiles y discrecionales como el tipo de cambio, se apela a la teoría de la paridad del poder adquisitivo. Ésta se basa en un dólar cuyo valor no varía de un país a otro, y por lo tanto puede comprar una misma canasta de productos (idénticos) en cualquier parte del mundo.

Simplificando al máximo, y para aplicar dicha teoría al tema cambiario, The Economist emplea una canasta de referencia compuesta por un único producto: la muy conocida hamburguesa Big Mac. La eligió porque se vende en unos 120 países del mundo, y porque en todos ellos emplea métodos de preparación e ingredientes casi idénticos. Por lo tanto, es un bien prácticamente igual, con un costo que también debería serlo. De esa manera, si su precio en Estados Unidos es de US$ 4.62, también debería serlo en todas partes. Si en un país cuesta más, significa que su moneda está sobrevalorada; en tanto que si cuesta menos, está infravalorada.

Eso se constata claramente (ver cuadro de arriba) en los casos de Noruega y la India. En el país nórdico, la Big Mac cuesta nada menos que US$ 7.80, revelando una sobrevaloración de 68.6% de la corona noruega. Contrariamente, en la India apenas cuesta US$ 1.54, indicando que la rupia tiene un valor 66.8% más bajo del que le corresponde.

Para averiguar la paridad en dólares, basta convertir el precio en la moneda nacional de cada país por el precio en dólares que la hamburguesa tiene en Estados Unidos.

El Sol: infravaluado durante todo este siglo.

Teniendo en cuenta que el 23 de enero (día de la recientísima encuesta de The Economist) una Big Mac costaba 10 soles en el Perú, al dividir ese monto entre los 4.62 dólares que costaba en Estados Unidos, resulta un tipo de cambio de paridad de S/. 2.165. Ese debería ser el valor actual del nuevo sol. Pero como el tipo de cambio es de S/. 2.81, significa que nuestra moneda está infravalorada en 22.9% (2.165/2.81). Es decir, el sol debería revaluarse, pues así lo sugieren las señales del mercado.

El mismo resultado se obtiene comparando el precio de venta en dólares de la hamburguesa en nuestro país con el vigente en Estados Unidos. Aquí, el precio de una Big Mac el día 23 de enero (10 nuevos soles) equivalía, al tipo de cambio de 2.81 soles por dólar, a 3.56 dólares. Dado que en Estados Unidos la misma hamburguesa costaba 4.62 dólares, significa que nuestra moneda está subvaluada (respecto de su nivel real) en 22.9% (3.56/4.62).

Ello implica que nuestra moneda aún tiene margen para incrementar su valor frente al dólar, buscando su precio de equilibrio, que, según The Economist, se hallaba (a la fecha del estudio) en 2.165 soles por dólar.

Si bien lo explicado no parece estar respaldado por lo que viene aconteciendo actualmente en el mercado cambiario, pues nuestra moneda (al igual que muchas otras del mundo) más bien se ha debilitado frente al dólar a raíz del anuncio norteamericano de ajustar su política monetaria, es probable que en el mediano plazo vuelva a ser avalado por la realidad, tal como había venido ocurriendo antes de la referida circunstancia.

De los países considerados en el estudio, la India y Sudáfrica son los que poseen las monedas más infravaloradas (66.8% y 53.3%, respectivamente), teniendo, por ende, una amplia capacidad para revaluarlas. Pero, sin duda, el caso más saltante es el de China, que por ser una enorme potencia económica y comercial, afecta con sus políticas a un gran número de países. Eso es lo que ocurre con su moneda, el yuan, que al estar subvaluada nada menos que 40.7%, dificulta las exportaciones provenientes del resto del mundo. De los países latinoamericanos considerados en el estudio, México es el de mayor infravaloración de su moneda (40.0%).

Contrariamente, Noruega y Venezuela son los países con las monedas más sobrevaluadas (68.6% y 54.7%), lo que lleva a pensar en probables devaluaciones futuras, que en el país sudamericano, afectado por una grave inflación, serían reediciones de las registradas recientemente. Lo propio ocurre con el franco suizo (sobrevaluado en 54.5%). En América Latina, el segundo caso más importante de sobrevaluación corresponde al real de Brasil (13.5%).

Línea 1 del Metro: Últimos Toques para el Tramo 2

A poco más de dos meses para que los trenes comiencen a circular por allí, primero en fase de prueba y luego en su fase comercial, el tramo 2 de la Línea 1 del Metro de Lima ya luce muy avanzado en cuanto a construcción. Así lo muestran las siguientes fotografías, publicadas por la autoridad encargada de supervisar el sistema (AATE) en su página de Facebook.

En la primera, por ejemplo, se puede ver la décima y última de las estaciones, la de Bayóvar, en pleno corazón del distrito de San Juan de Lurigancho (SJL). Ésta ya cuenta con todo su equipamiento electromecánico y sus escaleras eléctricas, faltándole sólo instalar, entre otras pequeñas cosas, el letrero con su denominación.

En la segunda se aprecia uno de los trenes participando en los trabajos de prácticas y entrenamiento del personal en el patio de maniobras, también ubicado en la zona de Bayóvar. En ese lugar pernoctará, junto con los otros siete destinados para el tramo, al final de la jornada diaria.

En la siguiente, uno de estos vehículos hace un recorrido de ensayo por el viaducto que, luego de la última estación, conduce al mencionado patio de maniobras.

Las dos imágenes adjuntas a este párrafo nos dejan ver el viaducto en la zona del río Rímac. La primera corresponde al puente Húascar, de 270 metros de largo, en el que, como se constata, ya se ha instalado las catenarias.

 

La segunda, por su parte, corresponde al tramo de la Lima antigua en el que se ubican, en primer plano, la estación Presbítero Maestro y, un poco más lejos, la del cementerio El Ángel. En ambas se ha instalado techos transparentes, que no afecten demasiado el entorno monumental e histórico de la zona.

Por último, tenemos una visión de cómo va quedando la avenida Próceres, la principal del distrito, luego de los trabajos de recuperación que se viene efectuando en ella tras la culminación de la mayor parte de la obra.

Como se comprueba, el color verde se va adueñando nuevamente de la importante arteria, en la cual no sólo se ha sembrado césped, sino también un considerable número de pequeños árboles, los cuales, cuando estén crecidos, sin duda le darán vistosidad a la zona.

Es decir, a la parte constructiva ahora le sucede la parte estética, y a ésta le sucederá muy pronto la parte operativa. Todo va quedando preparado para que el distrito quede integrado al resto de la ciudad mediante este moderno sistema de transporte.

El Perú: Puesto 47 en el Mundo en Libertad Económica

Hace pocos días, la fundación norteamericana Heritage, conocida defensora de la libertad económica como factor de crecimiento y desarrollo, publicó su Índice de Libertad Económica 2014, importante trabajo que evalúa el desempeño de 186 países en esta materia, y que incluye un interesantísimo ranking al respecto.

Para llevar a caso su análisis, la institución considera diez variables fundamentales, correspondientes a los siguientes cuatro temas:

• Imperio de la Ley. Aquí las variables son Protección de los Derechos de Propiedad y Ambiente Económico Libre de Corrupcíón.
• Tamaño del Gobierno. Las variables son Gasto del Gobierno y Libertad Fiscal.
• Eficiencia Regulatoria. Las variables son Libertad para Efectuar Negocios, Libertad Laboral y Libertad Monetaria.
• Mercados Abiertos. Las variables son Libertad de Comercio, Libertad para las Inversiones y Libertad Financiera.

En cada una de ellas la calificación va desde 0 hasta 100, equivaliendo la primera cifra a un nulo nivel de libertad, y la segunda a una total libertad. Todas tienen el mismo peso, por lo que el índice final constituye un simple promedio aritmético de las diez.

De acuerdo al resultado de la evaluación, un país es considerado en una de las cinco siguientes categorías: Libre (de 80 a 100 puntos), Mayormente Libre (de 70 a 79.9), Moderadamente Libre (de 60 a 69.9), Mayormente No Libre (de 50 a 59.9) o Reprimido (de 40 a 49.9).

A la fecha, únicamente seis países (o territorios) son considerados libres por Heritage. Estos son Hong Kong, Singapur, Australia, Suiza, Nueva Zelanda y Canadá, cuyos puntajes se puede ver a continuación:

El país latinoamericano mejor posicionado en este ranking es Chile, que, con 78.7 puntos, figura en el puesto 7, en la categoría Principalmente Libre, a un paso de ser considerado en el grupo de privilegio que acabamos de mencionar.

El Perú, ubicado entre los países Moderadamente Libres, figura en el puesto 47, habiendo retrocedido tres, pues en el 2013 figuró en el 44. Sin embargo, en el mediano plazo denota una mejora evidente, teniendo en cuenta que hace tan solo cinco años años se situaba en la posición 57. La calificación peruana, de 67.4 puntos (0.8 menos que el año anterior), es superior al promedio mundial (60.3) y al de la región latinoamericana y del Caribe (59.7).

Como se observa en el siguiente cuadro, las mejores calificaciones de nuestro país se dan en los rubros de Gasto del Gobierno (en el cual obtiene 89.1 puntos y se ubica en el puesto 17 del mundo), Libertad Comercial (87.0 puntos y puesto 37) y Libertad Monetaria (83.3 puntos y puesto 9).
La disciplina fiscal, las bajas tasas arancelarias y los cada vez más numerosos tratados de libre comercio y la reducida inflación, así como la existencia de un sistema de precios basado en el mercado, son aspectos bien considerados por Heritage.

Sus peores calificaciones, en cambio, están en los rubros de Ambiente Económico Libre de Corrupción (34 puntos y puesto 81 en el mundo) y Defensa de los Derechos de Propiedad (40.0 puntos y puesto 70). Se considera que la corrupción gubernamental está muy extendida, y que hay debilidad para defender los derechos de propiedad, con un poder judicial poco ágil para atender los casos.

Ésa es nuestra realidad en el tema, desde el punto de vista de Heritage, entidad para la cual ha habido progreso en algunos aspectos, pero escaso avance en otros. Resulta vital tomar nota de ello, para consolidar lo ya logrado y buscar mejoras allí donde se requiera.

Otro Pequeño Satélite Peruano

Hace menos de dos meses lo hizo (ver aquí) la Pontificia Universidad Católica. Ahora lo acaba de hacer la Universidad Alas Peruanas (UAP). En efecto, desde hace una semana este novel centro de estudios superiores ya tiene en órbita un pequeño satélite, el UAP Sat-1, que de esta manera se suma al PUCP Sat-1 y al Pocket PUCP y se convierte en el tercer aparato peruano de este tipo colocado en el espacio.

Lanzamiento del Antares. En el minuto 11:25 el Cygnus se separa de la segunda etapa del mismo.

En virtud de un contrato con la empresa Orbital Sciences, el minúsculo artefacto fue transportado en el interior de la cápsula Cygnus, puesta en el espacio por el cohete Antares, cuyo despegue del día 9 de enero, desde el centro de lanzamiento espacial Wallops, en Virginia, Estados Unidos, se observa en el video de arriba.

La cápsula se acopló ese mismo día a la Estación Espacial Internacional (EEI), desde la cual, tres días después, los astronautas que allí laboran, pusieron en órbita, valiéndose del sofisticado brazo robótico de la estación, los diversos satélites transportados por la cápsula. Uno a uno, estos fueron eyectados desde los racks o compartimientos que los albergaban.

En las fotos de arriba se puede ver, precisamente, el rack de lanzamiento que albergó, junto con otros cinco satélites similares, al UAP Sat-1 (a la derecha de la primera foto y abajo en la segunda). En las fotos que siguen, publicadas por la UAP, se aprecia diversas imágenes del satélite durante su proceso de ensamblaje, así como al grupo de profesionales que participaron en el proyecto.

El UAP Sat-1 es, tal como el PUCP Sat-1, un cubo de 10 centímetros por lado. Pero a diferencia de éste, que pesa 1.24 kilogramos (y por ende es considerado un nanosatélite), pesa menos de un kilogramo, por lo que es catalogado como un picosatélite (de peso entre 100 gramos y menos de un kilogramo). Su función será la de recolectar información acerca de los fenómenos meteorológicos y su incidencia en la superficie del planeta, data que será transmitida al centro de control de la universidad.
El costo total del proyecto, incluyendo el lanzamiento, fue de aproximadamente US$ 1.5 millones.

Detalles del UAP Sat-1

De acuerdo a lo visto hasta hoy, ya son dos las universidades peruanas que incursionan en el conocimiento y uso de esta tecnología, lo cual es, sin duda, sumamente positivo. Muy pronto hará lo propio la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), cuyo nanosatélite Chasqui 1, iniciado y completado antes que los otros, pero víctima de un lamentable retraso, ya se halla en el ruso cosmódromo de Baikonur, esperando que se le programe una fecha para su lanzamiento.

Crecimiento Sólo Aceptable en Noviembre: 4.81%

El producto bruto interno (PBI) peruano registró en noviembre un crecimiento apenas aceptable, y menor al estimado por la mayoría de analistas. La tasa fue de 4.81%, inferior a la prevista, de aproximadamente 5%. Con ello, la economía nacional acumula una tasa de expansión de 4.92% entre enero y noviembre, y una de 4.89% en los últimos doce meses. A la vez, suma 51 meses de expansión ininterrumpida. Así lo dio a conocer hoy, mediante un Informe Técnico, el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI).

El resultado en referencia se explica básicamente por el buen desempeño de la demanda interna, pues la externa evolucionó de manera muy desfavorable. Muestra de ello es que las exportaciones retrocedieron 11.9% en términos reales (las tradicionales cayeron 17.% y las no tradicionales 5.9%).

Los sectores de mayor crecimiento fueron Pesca (75.31%) y Financiero y Seguros (12.80%). También lo hicieron de manera importante Minería e Hidrocarburos (7.80%, por el buen desempeño de la producción minero-metálica, pero especialmente la gasífera), Servicios Prestados a Empresas (7.54%) y Comercio (6.73%).

Esta vez, el sector Manufactura fue el mayor freno para la expansión, al caer 1.14%. La gran contracción (de 4.56%) de su principal subsector, el Fabril No Primario, no pudo ser contrarrestada por la notable expansión (de 21.85%) de su subsector Fabril Primario. También fue sumamente decepcionante lo de la Construcción, cuya tasa sólo llegó a 2.27%.

Hasta el momento, y tal como lo muestra el siguiente cuadro, el sector Comercio es el principal aportante al PBI, con 0.94 de los 4.92 puntos registrados por éste. Le siguen Resto de Otros Servicios (0.72 puntos) y Construcción (0.62).

La Manufactura, piedra angular de la producción nacional, apenas aporta 0.20 puntos, en tanto que la Minería e Hidrocarburos, otro sector emblemático, contribuye con 0.12.

Restando apenas el dato de diciembre, parece claro que el producto cerrará el año con una expansión muy cercana a 5%, tasa nada desdeñable, considerando la aún precaria situación internacional, que afectó grandemente nuestras exportaciones. La entrada en operación de la gran mina de cobre Toromocho, que comenzó a producir a mediados del mes, probablemente influya levemente en el resultado. Otro tanto se puede esperar a partir de la baja base de comparación, pues, como se aprecia en el gráfico adjunto, el crecimiento de diciembre del 2012 fue de sólo 4.50%, el más modesto del año.

Metro de Lima, en la Recta Final

Las obras del tramo de 12.4 kilómetros entre la avenida Grau y el distrito de San Juan de Lurigancho del Metro de Lima están muy cerca de su culminación.

Así se comprueba en el diagrama adjunto, publicado en diciembre por el consorcio constructor, que permite ver que el avance total de las mismas ya alcanzaba el 92%. Los puentes ya estaban concluidos, y lo mismo estaba por ocurrir con el patio de maniobras (lugar donde se estacionarán los trenes luego de la jornada diaria).

El avance de las diez estaciones ya alcanzaba el 82%, en tanto que el de la parte electromecánica bordeaba el 80%. En las primeras, las larguísimas escaleras eléctricas estaban siendo sometidas a pruebas, como lo muestra el video de arriba.

En cuanto a la parte electromecánica, ya estaban instaladas la mayoría de las catenarias que harán contacto con los pantógrafos de los trenes para proveerles de energía. Sólo resta instalarlas en pequeños tramos, como aquél donde hace poco tiempo se culminó la construcción de los largos puentes que cruzan sobre el río Rímac (que a la fecha ya muestra un importante caudal) y la Vía de Evitamiento.



Este espectacular video, captado hace un mes por la cámara de un drone (vehículo volador propulsado por rotores y manipulado a control remoto) y colgado en Youtube, muestra el momento en el que uno de los ocho flamantes trenes Alstom Metropolis destinados al tramo hacía su entrada al distrito, remolcado por un vehículo especial. Dentro de pocas semanas ya no será necesario tal remolque, pues estarán instaladas todas las catenarias, con lo cual los trenes podrán autopropulsarse e iniciar un intenso período de pruebas, de tal manera que aproximadamente en mayo pondrán en marcha, para beneplácito del millón de habitantes de ese nororiental distrito limeño, sus operaciones comerciales.

El Perú en el Ranking Latinoamericano: Inflación 2013

El año 2013 continuó siendo complicado para la mayoría de países del mundo en materia económica, pues el crecimiento, fuente de riqueza y bienestar, continuó siendo modesto. La positiva contrapartida de esto fue que la inflación, es decir la tasa de variación del índice de precios al consumidor, no recibió demasiadas presiones para subir, y más bien disminuyó levemente frente a su nivel promedio del 2012.

Es bueno que así haya ocurrido, teniendo en cuenta los corrosivos efectos del fenómeno en múltiples aspectos, por ejemplo, la capacidad adquisitiva de la población, los incentivos para ahorrar, la evolución de los costos internos, el planeamiento empresarial y la competitividad externa. Con su reducción, o por lo menos impidiendo que se eleve, se establece mejores condiciones para la inversión y el crecimiento.

En las economías latinoamericanas, salvo escasas excepciones, las tasas se mantuvieron en niveles promedio muy similares a los del año previo. Veamos, con información proveniente de los bancos centrales o institutos de estadística de los países de la región, cómo lidiaron éstos con tan fundamental indicador.

El cuadro adjunto nos permite ver que, al igual que el año 2012, El Salvador fue el país de menor inflación en la región. La pequeña nación centroamericana registró un dato de apenas 0.8%. Lamentablemente, esta situación viene ocurriendo de la mano de una escasa tasa de crecimiento, que frena una adecuada mejora de las condiciones de vida de su población.

El segundo país más destacado en la materia fue Colombia, con una tasa de incremento de sus precios minoristas de sólo 1.94%, bastante inferior a la del 2012 y una de las menores de su historia.

Luego se ubicó Ecuador, cuya tasa de 2.7% resultó considerablemente inferior a la del año anterior. Le siguió nuestro país, con una de 2.86%, que, aunque supuso un incremento frente a la del 2012, se situó dentro del rango meta establecido oficialmente (de entre 1 y 3%). Chile también destacó en la materia, pese a que su tasa de 3% duplicó la del período previo.

Como se puede ver, de los 18 países de la región, 16 exhibieron tasas de sólo un dígito.

El país más grande, Brasil, aún no tiene demasiado éxito en su lucha contra el fenómeno, y lejos de reducir su tasa, la incrementó levemente. La segunda economía más grande, México, también la elevó, consolidándose como la más inflacionaria de la Alianza del Pacífico.

Los casos más graves son los de Argentina y Venezuela. En el primero, la tasa oficial, de casi nula credibilidad, supera por poco el 10%, pero la que miden entidades privadas rebasa el 25%. En Venezuela la situación es mucho más delicada, pues el dato oficial (divulgado con un sospechoso retraso) excedió el 56%, casi triplicando el del año anterior, y situándose entre los más altos del mundo. En ambos casos, los desesperados controles establecidos por los gobiernos están demostrando, tal como se preveía, muy poca eficacia para mitigar el problema, que requiere ser enfrentado, no con medidas superficiales ni cosméticas, sino con otras que restablezcan el equilibrio macroeconómico.

El Perú en el Ranking Latinoamericano: Rentabilidad 2013 de las Principales Bolsas de Valores

A diferencia de su antecesor, en el que los resultados fueron (ver aquí) bastante aceptables, el año 2013 resultó francamente malo para la mayoría de las principales bolsas latinoamericanas, cuyos respectivos índices de cotizaciones registraron fuertes caídas. El comportamiento lució aún más negativo en dólares, dada la depreciación mostrada por la mayoría de monedas de la región frente a la divisa norteamericana.

Y no se puede decir que se trató de un mal desempeño que afectó a las bolsas en general, pues, con excepción de Shanghai, las principales plazas del mundo registraron rentabilidades bastante significativas. Más bien fue consecuencia de circunstancias específicas que afectaron a la región, tales como la caída del precio de los metales (en los casos de Chile y el Perú) o el escaso dinamismo productivo (en los de Brasil y México).

Veamos, con datos de la Bolsa de Valores de Lima. cómo les fue en el año a las principales plazas bursátiles de esta parte del mundo.

La bolsa de Buenos Aires fue la única que escapó al generalizado mal desempeño regional, no sólo creciendo, sino haciéndolo a una muy elevada tasa, de 88.87%. Sin embargo, su rentabilidad en dólares fue mucho menor (27.92%), por efecto de la cada vez más acelerada devaluación que viene experimentando el peso.

Todas las demás decrecieron. La menos afectada de éstas fue la de México, la segunda más grande de América Latina, cuyo índice principal retrocedió 2.24% (3.68% en dólares). Le siguió la de Colombia, con una caída de 11.18% en su índice principal (18.67% en dólares). La de Santiago, por su parte, cayó 14% (21.60% en dólares).

La bolsa más grande de la región, la de Sao Paulo, vio disminuir 15.50% su índice IBOVESPA, que a la vez retrocedió 26.69% en términos de la moneda norteamericana.

El Mercado Integrado Latinoamericano (MILA) reflejó lo acontecido en sus mercados base, y su índice S&P Mila 40, que registra la evolución de las 40 principales acciones de las bolsas de Colombia, Lima y Santiago, tuvo una marcha atrás de 22.62%.

Nuestra bolsa, lamentablemente, completó un año sumamente negativo y se ubicó en el último lugar de este ranking. Afectada por el pésimo desempeño de su fundamental sector minero (cuyas cotizaciones retrocedieron más de 40%), vio disminuir 23.63% su Índice General (30.33% en dólares). El retroceso fue aún mayor en su Índice Selectivo, que agrupa a las acciones líderes (popularmente conocidas como "blue chips") y que cayó 26.20% (32.67% en dólares).

Taboada ya Funciona al 100%

Durante muchas décadas, Lima padeció la contaminación de las aguas de su hermoso litoral, debido a la inexistencia de un adecuado sistema de tratamiento de sus aguas residuales.

Eso comenzó a cambiar en febrero del año pasado, cuando se inauguró la primera etapa de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) de La Taboada, ubicada al norte del puerto del Callao y al noroeste del aeropuerto internacional Jorge Chávez.

Ayer se completó el proyecto, con la inauguración de la totalidad de la obra, que ya comenzó a procesar un promedio de 14 metros cúbicos por segundo (mcs), siendo capaz de procesar hasta 20.3 mcs. De esa manera, la capital de casi 9 millones de habitantes, que anteriormente prácticamente no trataba sus aguas servidas, hoy ya lo hace con el 75% de las mismas, especialmente las correspondientes a los 27 distritos de su zona norte.

La obra fue llevada a cabo por la empresa española ACS Servicios, Comunicaciones y Energía (una de las más importantes del mundo en el negocio), que ganó la concesión el año 2009 y la operará durante los siguientes 25 años. La infraestructura recién inaugurada, que implicó una inversión de más de US$ 215 millones, no sólo incluye la planta (desde la fecha, la más grande de su tipo en Sudamérica), sino también una tubería submarina de polietileno de alta densidad de 3 metros de diámetro y 3.9 kilómetros de largo. De dicha extensión, 400 metros discurren en tierra y 3.5 kilómetros en el mar (con el último kilómetro correspondiendo al tramo difusor).

Así funciona la planta

Si bien el contrato de concesión no contempla la reutilización de las aguas tratadas en la planta, no se descarta un posterior proyecto en tal sentido, que permitiría, por ejemplo, irrigar los numerosos parques de la ciudad, que tanto padecen por la escasez del líquido elemento. Todo dependerá de la existencia de una demanda que lo haga viable.

Y en poco más de un año (en febrero del 2015) el nivel de tratamiento de las aguas del litoral limeño llegará al 100%, pues ya está en ejecución la PTAR de La Chira, en el distrito de Chorrillos, que con su capacidad promedio de 6 mcs (11 mcs en horas punta), se encargará de dejar en buenas condiciones el porcentaje restante, correspondiente a las aguas de los 18 distritos del sur de la ciudad.

Gracias a estas inversiones privadas, y a las obras complementarias que en tal sentido viene llevando a cabo la estatal empresa Servicio de Agua Potable y Alcantarillado de Lima (Sedapal), los nueve millones de habitantes de Lima y el Callao podrán disfrutar plenamente, tanto en el aspecto de la recreación, como en los del turismo, pesca y desarrollo urbano, de su bello litoral.

Foto: Andina

Importante Avance en Paita

El piurano puerto de Paita, el segundo del país en cuanto a movimiento de contenedores, está siendo sometido, con una inversión privada de aproximadamente US$ 150 millones, a un importantísimo proceso de mejora, ampliación y modernización.

El video adjunto, de hace ya varios años, ilustra el proceso de desarrollo del proyecto, concesionado el año 2009 al consorcio portugués-peruano Terminales Portuarios Euroandinos.



En él se puede ver que al norte del actual muelle de espigón estaba contemplada la construcción de un muelle marginal de 300 metros de largo, en el que podría acoderar un gran buque del tipo Post Panamax. Junto a éste se ubicaría un enorme patio de contenedores de 12.64 hectáreas. Para embarcar y desembarcar los contenedores existiría una grúa pórtico de muelle, la primera de su tipo en las provincias del país, que sería complementada con un par de grúas de patio. El ingreso de estos grandes navíos sería posible gracias a un dragado a una profundidad mínima de 13 metros, tanto en la zona de atraque como en el canal de acceso y el área de maniobras.

En una segunda etapa, a ejecutarse cuando el movimiento a través de la nueva infraestructura alcanzara los 180 mil TEU (contenedores de 20 pies de largo), el concesionario debería adquirir una segunda grúa de muelle y un nuevo par de grúas de patio.

Las siguientes dos fotos, la primera de la Autoridad Portuaria Nacional y la segunda de la constructora Mota-Engil, nos dejan ver que gran parte de lo mencionado ya se viene convirtiendo en realidad o se halla en proceso de serlo.

En efecto, en ellas se observa que las obras registran un muy considerable avance. Por ejemplo, el espacio previsto para el patio y el muelle, luego de haber sido ganado al mar y rellenado, ya estaba prácticamente listo para la colocación del pavimento. En la parte específica del muelle, se estaba hincando en el lecho marino los grandes pilotes de acero que permitirán dar una máxima fortaleza a esa franja, por la que discurrirán las enormes y pesadas grúas que atenderán a los buques. Éstos podrán ingresar sin problemas al puerto y maniobrar en él gracias a que el dragado mencionado anteriormente ya quedó completado.

La tercera etapa, a ejecutarse cuando el puerto alcance los 300 mil TEU anuales, se refiere fundamentalmente a la mejora del muelle antiguo. En ella estaba prevista la adquisición de dos grandes grúas móviles (a ser instaladas luego del reforzamiento de la estructura), así como la construcción, en tierra firme, de un complejo de almacenes para la mercadería movilizada por dicho espacio. Afortunadamente, el concesionario adelantó parte de tales inversiones y a fines del año 2012 adquirió (ver aquí) las dos grandes grúas, que hoy agilizan notablemente las operaciones en la zona.

En cuanto al siguiente juego de grúas (una de muelle y dos de patio) prevista como parte de la segunda etapa, se espera que sea incorporado bastante rápido, considerando que el puerto ya movilizó el 2012 por su viejo muelle nada menos que 170,855 TEU (contenedores de 20 pies de largo), carga que en su gran mayoría ahora será movilizada por el flamante muelle.



Por su movimiento de contenedores, el puerto de Paita se ubicó el año 2012 en el puesto 45 (ver aquí) de América Latina. Con la infraestructura descrita, cuya primera etapa quedaría completada en la primera mitad de este año, tendrá los elementos idóneos para seguir escalando posiciones en la región. Además, podrá consolidarse como el gran puerto del norte peruano y constituirse en la ruta de entrada y salida de la Interoceánica del Norte, aquélla que intensificará los nexos comerciales con nuestro gigantesco vecino Brasil.

Puente Chilina: Acercándose a la Mitad

El arequipeño y monumental puente Chilina, que con sus 562 metros de un extremo al otro será uno de los más largos del país, ya registra a la fecha un muy importante avance en su construcción.

Según el consorcio que lo viene ejecutando, al día 9 de noviembre dicho nivel era de 40.88%. Para entonces, las cimentaciones ya estaban prácticamente concluidas, con un porcentaje de 99.39%. Las elevaciones, reflejadas en los poderosos estribos y las altísimas e imponentes columnas, ya prácticamente alcanzaban la mitad de su proceso constructivo, con un grado de avance de 47.75%. Una referencia al respecto se tiene en la siguiente fotografía, bastante reciente, proveniente de la web Skyscrapercity

En ella se observa en primer plano el par de columnas pertenecientes al pilar 2, el cual ya se aproxima a su culminación. El pilar 3, ya completado, ha iniciado la construcción, sobre sí, de su dovela cero, desde la cual luego partirán, hacia ambos lados, los carros de avance, instalando (mediante el método de encofrado deslizante horizontal) una dovela de cinco metros de largo por semana. El pilar 4, el más pequeño, y que no tendrá dovelas, ya está listo, mostrando en su parte alta el espacio en el cual se posarán las vigas que, partiendo desde el estribo que se aprecia al fondo de la imagen, serán la base de la plataforma vial en ese tramo. El pilar 1, el más atrasado en su construcción, no se aprecia en la foto.

Los tableros, que irán constituyendo la plataforma vial, estaban desplegados en un 18.39%, y las dovelas cero en un 10.21%.

Como se puede ver, la obra va emergiendo cada vez más en el paisaje arequipeño. Cuando sea culminada, aproximadamente a fines del año entrante, la ciudad blanca, aparte de incorporar un elemento vital para mejorar las condiciones del tránsito, habrá ganado para sí una imponente infraestructura.

Imagen 1: Arenas & Asociados

Imagen 2: Arq&Media
Imagen 4: Puente Chilina

Dinámico Skyline

Hace tan sólo tres años, ni el Hotel Westin ni la Torre Begonias existían. Hoy, ambos se enseñorean, con sus 120 metros de altura, en el skyline de San Isidro y de Lima. Así lo demuestra esta bella foto aérea, captada desde el distrito de La Victoria por uno de los nuevos helicópteros de la Policía Nacional, y publicada por la Agencia Andina.

Y la transformación seguirá, pues muy pronto se les unirá la Torre Rímac, que desde esta perspectiva estará ubicada entre las mencionadas moles, y que pasará a ser, con sus 200 metros, el indiscutible rey de las alturas de la capital y de todo el país.

Pero eso no será todo, pues también hay otros grandes proyectos para la zona. Uno de ellos es el que prevé construir (cerca de donde se aprecia el Banco BBVA Continental, a la izquierda de la foto) un gran complejo de oficinas que incluirá un edificio de 135 metros y otro de 102. Hacia el mismo lado ya se está levantando las torres Panamá (de 33 pisos y cerca de 100 metros de altura) y Barlovento (de 32 pisos y de la misma altura que su vecino Chocavento). Otro proyecto es el que planea construir, al extremo derecho de la imagen, sobre la Vía Expresa, el que será el más alto edificio residencial del país, de 33 pisos.

De la mano del crecimiento de la economía, la infraestructura urbana también lo viene haciendo, tanto en Lima como en el interior del país. El cada vez más moderno y elevado skyline sanisidrino es una muestra de ello.

PBI de América Latina: así van los Siete Grandes a Setiembre

Aunque el entorno económico internacional, aún plagado de incertidumbres, no está resultando demasiado propicio para su mejor despliegue, las economías latinoamericanas vienen mostrando en lo que va del presente año un desempeño bastante aceptable.

Eso se puede comprobar en los siguientes datos, referidos a la evolución del producto bruto interno (PBI) de las siete principales economías de la región en los primeros nueve meses. Éstos muestran que si bien algunas de ellas mantienen fuertemente ralentizado su indicador, la mayoría lo mantiene con un muy aceptable dinamismo.

Lo señalado tiene lugar en el marco de un panorama global en el cual la economía de Estados Unidos viene mostrándose cada vez más dinámica y Europa comienza a consolidar una muy tenue recuperación. La de China, entretanto, deja entrever que, si bien no volverá a las tasas de dos dígitos, seguirá expandiéndose de manera importante. De otro lado, el reciente anuncio de que el ajuste monetario de Estados Unidos no va a ser abrupto, sino gradual, resulta positivo, pues, a la vez que implicará comenzar a poner orden en dicha economía, permitirá que el resto del mundo absorba mejor las eventuales consecuencias del mismo (elevación de las tasas de interés, restricción de las corrientes financieras, alza del dólar, etc).

Ahora, pasemos a las cifras. Argentina registró la más alta tasa de crecimiento (5.7%), gracias especialmente a su notable repunte del segundo trimestre (8.3%), que le permitió dejar atrás la exigua tasa de 3% del primer trimestre (en el tercero ha registrado una tasa de 5.5%). Si bien el país aún tiene pendientes de resolución fuertes desequilibrios macro (que se reflejan en una elevada inflación y pérdida de competitividad internacional), problemas de liquidez en moneda extranjera y falta de confianza para la inversión, problemas a los que se suma la débil situación de su socio y vecino Brasil, en las últimas semanas ha comenzado a insinuar un saludable cambio de actitud en cuanto a su manejo macroeconómico, el mismo que ha sido bien visto por la comunidad internacional.

El Perú, segundo en la lista, también viene afrontando bastante bien la coyuntura externa, pues si bien ésta redujo sensiblemente los precios de sus principales productos de exportación y sus ingresos por este concepto, no impidió un crecimiento productivo de 4.88%, que, pese a no compararse con los de años recientes, resulta elogiable, dadas las circunstancias. Tal expansión se sostiene en gran medida en la fortaleza de la demanda interna, que ha permitido contrarrestar parcialmente la debilitada demanda externa. Hasta octubre, la economía registra una expansión de 4.93%, esperándose que al cierre del año se ubique alrededor de 5.2%.

Chile también ha tenido un desempeño muy aceptable en el período, logrando un crecimiento de su producto de 4.5%. La caída del precio del cobre (su principal producto de exportación, y puntal de sus ingresos fiscales), obligó al país a sustentarse en gran medida en su demanda interna para capear la compleja situación externa y exhibir un avance significativo. Sin embargo, el resultado de octubre, de sólo 2.8%, ha implicado un cierto traspiés, que ha llevado a disminuir levemente, a 4.3%, la tasa acumulada.

Sigue Colombia, con una tasa acumulada de 3.9%, que denota una clara aceleración, pues mientras que en el primer trimestre su actividad productiva creció 2.6%, en el segundo lo ha hecho a una tasa de 3.9%, y en el tercero a una de 5.1%.

Luego se sitúa Brasil, que continúa creciendo modestamente. Lo había hecho a una tasa de 2.7% en el 2011 y a una de 0.9% en el 2012, y en lo que va del año acumula una de 2.4%. En aras de acelerar su crecimiento, el país viene llevando a cabo importantes reformas (privatizaciones y concesiones) que, además de contribuir al referido fin, mejorarán grandemente la infraestructura, eficiencia y competitividad del país.

Los dos últimos países de la lista registran un crecimiento sumamente bajo, que apenas les alcanzará para mejorar marginalmente su ingreso por habitante. Venezuela, por ejemplo, se ha expandido a una tasa de sólo 1.4%, mostrando un comportamiento errático (en el primer trimestre sólo había crecido 0.6%, tasa que se elevó hasta 2.6% en el segundo, pero acaba de decaer a 1.1% en el tercero). Lo más preocupante es que el país viene padeciendo una muy elevada inflación, que ya supera el 50%, y que amenaza con agravarse, dada la miope actitud del gobierno, que no parece comprender la naturaleza del fenómeno. Así las cosas, ya sea por el desborde inflacionario, o por el ajuste que deberá sobrevenir para intentar frenarlo, las perspectivas del país en materia de actividad productiva lucen francamente desalentadoras.

México es, en este grupo de países, el de más lento crecimiento, con una exigua tasa de 1.2%, una de las menores de toda la región y claramente insuficiente para permitir una sustancial mejora del nivel de vida de sus habitantes. Afortunadamente, el nuevo gobierno está comenzando a emprender importantes reformas de apertura en el anteriormente impenetrable campo energético, las mismas que, al propiciar el arribo de considerables inversiones privadas, estimularán notablemente la actividad productiva.

Luego de haber revisado las cifras del crecimiento en los primeros nueve meses del año, veamos a cuánto ascienden los PBI acumulados por estos países en los últimos cuatro trimestres (2012-IV, 2013-I, 2013-II y 2013-III). Los datos, provenientes de las páginas web de sus correspondientes bancos centrales o institutos de estadística, han sido obtenidos en moneda nacional, y convertidos por nosotros a dólares corrientes, empleando el tipo de cambio oficial promedio vigente para el período considerado. Lamentablemente, Venezuela no suele publicar su dato trimestral, por lo que en el cuadro incluimos, a modo referencial, el dato estimado por el Fondo Monetario Internacional para el total del año 2013.

Como sabemos, la economía más grande es la de Brasil, cuyo PBI anualizado se acerca, al tercer trimestre del presente año, a US$ 2.24 billones. El producto del segundo país más grande, México, asciende a US$ 1.25 billones.

El tercero en la lista es Argentina, cuyo dato se aproxima a los US$ 495 mil millones. Luego figura Colombia, con una cifra que bordea los US$ 376 mil millones.

El quinto país es Venezuela, que si bien transitoriamente había desplazado a Colombia de la cuarta ubicación, ha vuelto a perderla, tanto por su magro crecimiento como por la fuerte devaluación que su moneda registró en febrero (46%, al pasar de 4.30 a 6.30 bolívares por dólar), y que probablemente se repita en los siguientes meses, a consecuencia de la altísima inflación (de más de 50%) imperante allí.

En el sexto lugar se sitúa Chile, con un PBI de casi US$ 282 mil millones, y cierra la lista el Perú, con uno que supera levemente los US$ 212 mil millones. Cabe precisar que ésta es la cifra en dólares calculada por nosotros en base al dato en soles corrientes publicado por el INEI. La cifra del BCR es ligeramente más baja, de US$ 207,247 millones.

Ya Opera la Gigantesca Mina de Toromocho

El Perú, hasta hace poco segundo productor mundial de cobre, acaba de dar un nuevo paso para recuperar dicha privilegiada posición e inclusive mejorarla. En efecto, hace un par de semanas acaba de poner en operación la gigantesca mina de Toromocho.

El yacimiento, ubicado en el distrito de Morococha, provincia de Yauli, departamento de Junín, tiene reservas de 1,526 millones de toneladas de mineral, con una ley promedio de 0.48% de cobre, 0.019% de molibdeno y 6.88 gramos de plata por tonelada. Eso equivale a 7.3 millones de toneladas de cobre, 290 mil toneladas de molibdeno y 10,500 de plata.

El megaproyecto, cuya vida útil estimada es de 36 años, pertenece a la empresa Aluminum Corporation of China (Chinalco), que hasta la fecha ha invertido en su desarrollo US$ 3,500 millones, previéndose que el total se eleve hasta US$ 4,820 millones.

Tal como se aprecia en el diagrama adjunto, la mina, de tajo abierto, estará conectada con la planta concentradora a través de una faja de 6 kilómetros de largo, que transportará hasta ella el mineral extraído.

Dicha concentradora (cuyas imágenes vemos aquí) procesará 117,200 toneladas de mineral al día, para producir diariamente 1,838 toneladas de concentrados de cobre y 25.7 de óxido de molibdeno. El agua que requiere llega a ella a través del túnel Kingsmill.

En un principio, y durante la mayor parte del 2014, el volumen de producción de concentrados de cobre será de 170 mil toneladas anuales, cifra que se irá elevando paulatinamente, hasta alcanzar, dentro de algunos años, un millón de toneladas. Cuando ello ocurra, también se producirá 10 mil toneladas de óxido de molibdeno y cuatro millones de onzas de plata.

Concentradora: zona de llegada de la faja y recepción del mineral. (Foto: Andina)

Los concentrados obtenidos serán transportados por tren y camiones al puerto del Callao, desde donde serán exportados a los mercados internacionales. Por ahora, ello ocurrirá a través del Muelle 5, pero muy pronto lo será a través del Muelle Minero que se viene construyendo en el terminal chalaco a través de una iniciativa privada de la cual Chinalco es partícipe.

La construcción de la mina requirió la reubicación de la población que se asentaba en la zona, y que ahora, instalada en el lugar denominado Nueva Morococha, cuenta con viviendas, servicios y un mobiliario urbano mucho más adecuados que los anteriores.

Gracias a Toromocho, nuestro país elevará a cerca de 2.5 millones de toneladas su producción anual de cobre, acortando distancias con el país líder en la materia, Chile, que produce más de 5 millones de toneladas. Durante las casi cuatro décadas que durará la explotación, percibirá unos US$ 7,600 millones por impuesto a la renta (de los cuales la mitad se convertirá en canon minero) y unos US$ 760 millones por regalías.

El proyecto también apuntalará notablemente las exportaciones y el crecimiento de toda la economía, y mejorará la disponibilidad de moneda extranjera, contribuyendo al fortalecimiento de nuestra moneda. Pero lo más importante es que una parte considerable de los recursos que generará se destinarán a la zona (distrito, provincia y región) en la cual se ubica, permitiendo la sustancial mejora del nivel de vida de sus habitantes.

Fotos (excepto donde se indique lo contrario): Chinalco