Fue un Año Mejor de lo Esperado

Si bien la crisis internacional y luego la elección del presidente Humala hacían presagiar un 2011 sumamente complicado en el campo económico, afortunadamente las cosas no resultaron tan sombrías como se esperaba, el Perú mantuvo el rumbo adecuado y el año concluyó dejando tras de sí varios importantes avances. También hubo algunos retrocesos, pero que no opacaron los hechos favorables.

LO BUENO

Señales Positivas. Como para despejar dudas, el gobierno emitió varias excelentes señales, que cayeron muy bien entre los agentes económicos. Aparte de las sensatísimas designaciones del Ministro de Economía y el presidente del Banco Central, otra señal fundamental fue la de descartar de plano cualquier cambio de la excelente Constitución actual. Pero también hubo otras, como la del irrestricto respeto a los contratos y tratados vigentes (entre ellos los importantísimos TLC), el decidido respaldo a las inversiones mineras, la activa participación peruana en la cumbre de la APEC (y del TPP, que busca convertirla en una zona de libre comercio) y el correcto recibimiento en Lima a la directora gerente del Fondo Monetario Internacional.

Crecimiento del PBI. La economía ha logrado hasta octubre una importante expansión de 7.2%, previéndose que al cierre del año se acerque a la nada desdeñable tasa de 7%, una de las más altas de América Latina. Hasta ahora, la crisis no nos desacelera demasiado.

Incremento de las Exportaciones. Hasta noviembre superan los US$ 40 mil millones, esperándose que a diciembre bordeen los US$ 43 mil millones, con un crecimiento de más de 20% en términos nominales, pero también con un apreciable incremento en términos reales (es decir, al margen de los precios). Las agroexportaciones crecieron 23%, alcanzando el monto record de US$ 4,180 millones (el café creció 57%, la palta 94%, el cacao 31%, el tangelo 24% y la uva 21%).

Los Nuevos TLC. Entraron en vigencia nuevos tratados (con Corea y la EFTA, y uno parcial con Tailandia, que se completará en el 2012) y fueron firmados otros (con la Unión Europea, México, Japón, Panamá, Costa Rica y Guatemala).

Record de Reservas Internacionales. Estas crecieron más de 10% frente a las del año 2010, superando los US$ 48,700 millones (casi 30% del PBI y más que toda la deuda externa), y constituyéndose en un importantísimo escudo para defender el valor de nuestra moneda.

Mejora de la Calificación Crediticia. Standard & Poor's y Fitch elevaron nuestro rating, pasándolo del nivel BBB- al BBB, el segundo dentro del grado de inversión. Esta es una excelente noticia para la economía, por cuanto significa mayor acceso a créditos (y en condiciones cada vez más favorables) e inversiones. Solo queda esperar que Moody's haga lo mismo, seguramente en un plazo bastante corto.

Exitoso lanzamiento de la Marca Perú. La marca mediante la cual nuestro país pretende posicionar en el mundo sus bienes y servicios comenzó a ser difundida, con un mensaje muy creativo, que rápidamente despertó el entusiasmo de nuestra población, y que también ya está siendo conocido internacionalmente.

Reducción de la Deuda Externa. A fines del 2009 esta equivalía al 28.1% del PBI, a fines del 2010 al 26.4% y a setiembre del presente año a 25.4%. Es decir, cada vez representa una carga menos pesada en comparación con el nivel de riqueza que produce el país.

Fortalecimiento del Nuevo Sol. De la mano del creciente flujo de capitales, atraídos por la rentabilidad y el potencial de nuestra economía, y reflejando la fortaleza de esta, el nuevo sol siguió apreciándose frente al dólar (el tipo de cambio pasó de 2.809 a 2.695). Si bien esto dificulta la labor del sector exportador (obligándolo a mejorar su competitividad) también favorece a otros sectores productivos (incluyendo a los mismos exportadores), que pueden acceder a bienes de capital e insumos a menores costos.

Mejora del Empleo. De la mano del buen crecimiento del PBI, en el período enero-octubre se incrementó 5.5% en el ámbito nacional urbano, y 7.7% en Lima. Disminuyó el subempleo. En Lima, eso llevó a una mejora de más de 10% en el ingreso promedio.

Creación del MILA. La Bolsa de Lima unió sus operaciones con las de Santiago y Bogotá, a través del Mercado Integrado Latinoamericano, que comenzó a operar en mayo del 2011, permitiendo negociaciones desde cualquiera de los tres países. Y muy pronto se les unirá la de México.

Estrechamiento de Relaciones con la Alianza del Pacífico. El Perú y sus socios de dicha alianza (Chile, Colombia y México) acordaron en abril la creación del Área de Integración Profunda (AIP), con vistas a convertirla en una zona de libre comercio. Se trata de un importante paso que permitirá estrechar relaciones con economías que comparten la misma visión que la nuestra.

Avance en Infraestructura. Si bien es criticable que muchas obras de infraestructura hayan sido inauguradas por el presidente García cuando aún no estaban en condiciones operativas, lo sustantivo es que fueron ejecutadas. Sobresalen entre ellas el tramo Villa El Salvador-avenida Grau del Metro de Lima (obra que además ya comenzó a ser ejecutada en su tramo hasta San Juan de Lurigancho), el dragado a 16 metros de profundidad del puerto del Callao y la ampliación de su bocana de ingreso, la modernización del Estadio Nacional, el Gran Teatro Nacional, la Interoceánica del Sur (incluyendo el gran puente Continental), el túnel de Olmos, la rehabilitación del ferrocarril Huancayo-Huancavelica ("Tren Macho"), el inicio del proyecto de irrigación del Alto Piura, etc.



Superavit Fiscal. De cara a la turbulenta situación financiera internacional, el gobierno fue cauto y austero en materia fiscal, obteniendo importantes superavits primario y económico.

Nuevas Concesiones. Entre las principales se debe mencionar la del Muelle Norte Multipropósito, que implicará una inversión de más de US$ 1400 millones por parte de APM Terminals. También, las que permitieron elegir a los operadores del Metro de Lima y el nuevo puerto de Yurimaguas. Asimismo, la que promueve la construcción del Gasoducto Andino del Sur.

Mejora de la Remuneración Mínima Vital (RMV). Con el incremento de 600 a 650 nuevos soles, la RMV promedio del 2011 se incrementó 10% en términos reales en comparación con la vigente el año anterior. Si bien hay opiniones discrepantes sobre el tema, el incremento ya está dado.

Avance en el IDH. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Perú, ubicado en el grupo de países de desarrollo humano alto, fue el latinoamericano que más mejoró su Índice de Desarrollo Humano (IDH), lo que le permitió escalar un puesto en el mundo, y pasar del 81 al 80.

Record en Turismo. Como homenajeando a Machu Picchu por sus cien años de haber sido conocida por el mundo, en el 2011 llegaron al Perú más de 2.5 millones de turistas, que dejaron ingresos por US$ 3,178 millones, convirtiendo al sector en el tercer más importante generador de divisas, después de la Minería y Petróleo y la Pesca.

Mejora en Competitividad. En opinión del Foro Económico Mundial (WEF por su sigla en inglés), que en su ranking considera numerosos e importantísimos elementos sobre la materia, el Perú escaló seis puestos, pasando del 73 al 67.

Avance en Libertad Económica. Según la Heritage Foundation, nuestro país mejoró en este tema, fundamental para el buen funcionamiento del mercado, pasando del puesto 45 al 41 en el mundo.

Mejora en Desarrollo Financiero. Según el WEF, nuestro país también escaló posiciones en este fundamental tema, pasando del puesto 48 al 40. En los rubros de facilidad de acceso al crédito y de número de préstamos otorgados por cada mil personas adultas en las entidades de microfinanzas se ubicó nada menos que en el primer puesto del mundo.


Además, hubo avances importantes en la lucha contra el analfabetismo, a tal punto que según el ex presidente García el Perú ya habría llegado al nivel en el que se puede declarar su inexistencia. En el mismo sector educativo, ya suman más de 500 mil las laptops entregadas a los escolares de las zonas más pobres del país.
También hubo mejoras en la cobertura de salud, agua y saneamiento, y en la penetración de la telefonía e Internet. La cobertura eléctrica siguió extendiéndose, ya no solo gracias a las tradicionales líneas de transmisión a 220 kilovoltios (KV), sino también a las mucho más eficientes líneas a 500 KV, que están debutando en nuestro país. También fue interesante la expansión de los centros comerciales, tanto en Lima como en provincias, inclusive en ciudades medianas y hasta pequeñas. En Lima, continuó la expansión de las redes de gas, para llevar el hidrocarburo a miles de residencias. Las ventas de autos nuevos batieron record, con más de 140 mil unidades.
En el puerto del Callao, la tasa de utilización del Muelle Sur gatilló la obligación de Dubai Ports de ejecutar la segunda etapa de este, construyendo un nuevo amarradero de 300 metros de largo. En el Lote 67, en la selva norte, la empresa Perenco comenzó a dar pasos para extraer y luego transportar a la costa importantes cantidades de crudo, que aumentarán considerablemente la producción nacional y permitirán dejar de importarlo, para más bien comenzar a exportarlo.
En el campo financiero, hubo record de depósitos y colocaciones, y siguió reduciéndose la tasa de dolarización de los mismos, lo que favorece la política monetaria.
Por otra parte, si bien aún no se tiene datos acerca del nivel de pobreza en el 2011, parece lógico esperar que esta se haya reducido por debajo del 30% (desde el 31.3% del año 2010), considerando el fuerte crecimiento del PBI y lo que eso implica en cuanto a este indicador socioeconómico. Reconociendo su decisiva importancia en este fundamental tema, fue destacable la ampliación del programa Juntos.
En cuanto a la inversión extranjera directa, parecen haberse disipado gran parte de los temores previos, pues su nivel a setiembre es comparable al de similar período del 2010, existiendo la posibilidad de que al cierre del año lo supere.
Otro elemento a destacar es el positivo resultado de las negociaciones encaminadas a obtener un mayor aporte de las empresas mineras. Ello ocurrió (como era lo deseable) de común acuerdo entre las partes, sin afectar el marco jurídico vigente y sin generar conflictos.
La inversión peruana en el exterior, si bien no registró niveles tan importantes como los de años anteriores, mostró a varias empresas consolidando su presencia en sus nuevos destinos. El Banco de Crédito, por ejemplo, entró al negocio bursátil en Colombia, y Gloria no solo siguió expandiéndose en el negocio azucarero, comprando ingenios en Argentina y Ecuador, sino que también continuó haciéndolo en su rubro cementero, con una importante adquisición en Bolivia. Ajegroup, por su parte, ingresó a dos nuevos y enormes mercados: la India y Brasil, lo que sin duda favorece considerablemente sus aspiraciones de convertirse en un grande en el mundo en su rubro. Alicorp acrecentó su presencia en Argentina, al comprar una empresa productora de pastas, queques y jugos.
También fue positiva la actitud de mano dura adoptada por el gobierno frente a la masacre ecológica que la minería informal venía llevando a cabo en Madre de Dios, y que está conduciendo a una formalización de la actividad, sujeta a severas reglas.

En cuanto a las propuestas contempladas por el actual régimen, aún es muy pronto para juzgarlas. El tiempo dirá qué tan positivos resultaron los programas Pensión 65, Cuna Más, Beca 18 y SAMU, la dación de la Ley de Consulta Previa, la creación del Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social (Midis), etc.


LO MALO
Intransigencia frente a la Inversión Minera. Fue el tema excluyente por su negatividad, debido a las graves implicancias que podría tener. Grupos antimineros y politizados impidieron seguir adelante con el proyecto aurífero Conga en Cajamarca, tal como ya habían hecho antes con el cuprífero de Tía María en Arequipa. Es indispensable que el Perú, como país minero, retome estas vitales inversiones, que constituyen fuente de recursos para el Estado y para las regiones sede de los proyectos.

Elevada Inflación. Lamentablemente, este indeseable fenómeno, originado en los mayores precios internacionales del petróleo, el trigo y otros alimentos e insumos fundamentales, excedió los pronósticos y se situó en un elevado 4.74%, causando malestar en la población.

Caída de la Bolsa. Golpeada por los menores precios de los metales, y la consiguiente caída en las cotizaciones de las empresas mineras, la Bolsa de Valores de Lima registró un resultado anual sumamente negativo, de -16.69%. Pero no fue la que más cayó, pues en esa cuesta abajo fue superada por importantes bolsas latinoamericanas y del resto del mundo. Afortunadamente, se sabe que esta situación es coyuntural, por lo que se espera una pronta recuperación.

Disminución del Fondo de Pensiones. Afectado por el muy negativo desempeño de la bolsa, mercado donde invierte una parte importante de sus activos, el fondo privado de pensiones registró una rentabilidad considerablemente negativa (-10%), y por ende, una significativa reducción de 7% en su monto total. El más afectado fue el Fondo 3, el más orientado a títulos de renta variable (acciones). Sin embargo, se espera que la recuperación bursátil propicie una rápida recuperación de los montos.

Disminución de los Fondos Mutuos. La gran mayoría de ellos, especialmente los especializados en renta variable (cuyas inversiones se llevan a cabo principalmente en la bolsa), sufrió significativas pérdidas, afectando a sus miles de participantes.

Aumento del Riesgo País. Si bien no se debió a factores endógenos, sino más bien exógenos, el riesgo de nuestro país se incrementó, tal como ocurrió en toda América Latina. Sin embargo, pese a elevarse desde los 157 puntos básicos de fines del 2010 a cerca de 220, continuó siendo uno de los menores de la región (solo fue superado por los de Chile y Colombia), reflejando la buena reputación de nuestro país en los mercados internacionales de capital.

Bajo nivel de Ejecución Presupuestal en Provincias. Pese a existir los recursos financieros, muchos proyectos no se llegaron a ejecutar, debido a la falta de capacidad de gestión técnica. Esto generó un comprensible malestar en esas zonas, confundiendo a la opinión pública acerca de las bondades del modelo actual, que sí genera los recursos y promueve la descentralización.

Retroceso en el Doing Business. En este importantísimo ranking elaborado por la Corporación Financiera Internacional (brazo financiero del Banco Mundial), el Perú descendió dos puestos, del 39 al 41, revelando un retroceso en cuanto a las facilidades que deben existir para el ambiente de los negocios en el país.

Otro aspecto preocupante fue el de la aparente expansión de la minería informal en diversas zonas del país, como parecería estar ocurriendo en Amazonas y otros lugares.


Sin duda, la relación de hechos positivos y negativos se podría ampliar. Pero creemos que los mencionados constituyen una buena referencia acerca de lo que fue el 2012: un año que, habiendo podido generar situaciones muy preocupantes, afortunadamente terminó siendo bastante llevadero y hasta positivo para el país.