El Perú, N⁰ 45 en el Mundo en Libertad Económica

La fundación norteamericana Heritage, conocida por su defensa de la libertad económica como factor de crecimiento y desarrollo, acaba de publicar su Índice de Libertad Económica 2019, importante trabajo en el que ha evaluado a 180 países en esta materia, y donde incluye un interesantísimo ranking al respecto.

Para llevar a caso su análisis, la entidad considera doce variables fundamentales, correspondientes a estos cuatro temas:

• Imperio de la Ley. Las variables son Protección de los Derechos de Propiedad, Efectividad del Poder Judicial e Integridad del Gobierno.
• Tamaño del Gobierno. Las variables son Carga Tributaria, Gasto del Gobierno y Salud Fiscal.
• Eficiencia Regulatoria. Las variables son Libertad para Efectuar Negocios, Libertad Laboral y Libertad Monetaria.
• Apertura del Mercado. Las variables son Libertad de Comercio, Libertad para las Inversiones y Libertad Financiera.

En cada una de ellas la calificación va desde 0 hasta 100, equivaliendo la primera cifra a un nulo nivel de libertad, y la segunda a una total libertad. Todas tienen el mismo peso, por lo que el índice final constituye un simple promedio aritmético de las doce.

Según la evaluación, un país es considerado en una de las cinco siguientes categorías: Libre (de 80 a 100 puntos), Mayormente Libre (de 70 a 79.9), Moderadamente Libre (de 60 a 69.9), Mayormente No Libre (de 50 a 59.9) o Reprimido (de 0 a 49.9).

A la fecha, únicamente seis países (o territorios) son considerados libres por Heritage. Estos son Hong Kong, Singapur, Nueva Zelanda, Suiza, Australia e Irlanda. Todos mantienen su ubicación del año anterior.

Les siguen el Reino Unido, Canadá, Emiratos Árabes Unidos y Taiwán, considerados Mayormente Libres.

El país latinoamericano mejor posicionado es Chile, que con 75.4 puntos se ubica en el puesto 18, también en la categoría Mayormente Libre. Eso significa que ha mejorado respecto del año pasado, en que figuraba en el puesto 20 con 75.2 puntos.

El Perú, ubicado entre los países Moderadamente Libres, ha descendido dos puestos, del 43 al 45, alejándose un poco más de su mejor nivel histórico, el puesto 42 obtenido el año 2012. El posicionamiento actual sigue suponiendo, sin embargo, un enorme avance respecto del registrado el año 2009 (57). La calificación peruana, de 67.8 puntos (0.9 menos que el año anterior), es claramente superior a la del promedio mundial (60.8) y a la del continente americano (59.6).

Como se observa en el siguiente cuadro, las mejores calificaciones de nuestro país se dan en los rubros de Salud Fiscal (en el cual obtiene 88.5 puntos, mucho menos que los 94.7 del año anterior), Libertad de Comercio (86.4, menos que los 87.1 anteriores), Gasto del Gobierno (86.1, más que los 85.6 previos), Libertad Monetaria (83.9, más que los 83.1 previos) y Carga Tributaria (80.6, sin cambio).

Las reducidas tasas arancelarias, la moderada tasa de impuestos, el creciente número de tratados de libre comercio, el moderado nivel del gasto y del déficit público, la baja carga de la deuda, la poco significativa inflación, y la vigencia de un sistema de precios basado en el mercado, son elementos valorados por Heritage.

Sus peores calificaciones, en cambio, están en los rubros de Integridad del Gobierno (31.8 puntos, desmejorando considerablemente frente a los 36.6 anteriores), Efectividad Judicial (34.0, más que los 33.5 previos),  y Defensa de los Derechos de Propiedad (56.1, menos que los 56.9 previos). Se considera que el poder judicial es lento y está sujeto a la influencia política y a la corrupción (factores claramente puestos en evidencia recientemente), y que esta se halla muy extendida a nivel nacional, regional y local.

Esa es la visión de Heritage acerca del grado de libertad económica vigente en el Perú, expuesta en una metodología muy didáctica y que permite comparaciones con los demás países. Obviamente, nuestro país debe tomarla muy en cuenta, para hacer las correcciones pertinentes.