El Perú en el Ranking Latinoamericano: Reservas Internacionales Netas

En un contexto mundial tan turbulento como el actual, capaz de generar gran inestabilidad en los mercados financieros, y con ello graves complicaciones en el sector externo de los países, nada mejor que un abultado colchón de reservas internacionales netas (RIN), que garantice a estos la indispensable liquidez externa de corto plazo y permita, con ello, preservar el valor de sus monedas.

Felizmente, así lo han entendido los países de América Latina, que actualmente disponen de abundantes recursos de este tipo.

Brasil, como la mayor potencia económica de la región, es también la del mayor volumen de reservas, pues estas llegan a US$ 352,847 millones. Le sigue México (la segunda economía regional, y el mayor exportador), con reservas por US$ 144,112 millones.

Esta vez hubo un cambio en el tercer lugar, pues el Perú desplazó a Argentina. En realidad, esto ya se había  venido dando desde hace varios meses, pero ahora se hizo más evidente, cuando el stock de reservas de nuestro país superó los US$ 50 mil millones, dejando claramente atrás al país austral, cuyas reservas han disminuido considerablemente a lo largo del año, pasando de más de US$ 52 mil millones en enero del 2011 a US$ 46,376 millones al cierre del año.

El quinto país en la lista es Chile, que el 2011 incrementó considerablemente su aprovisionamiento de este recurso, que ahora alcanza los US$ 39,989 millones.

Esos son los países más destacados en cuanto a stock total. Pero hay otros que destacan si la medición se hace comparando las RIN con otras variables, como el producto bruto interno (PBI). Es el caso de Bolivia, cuyo ratio RIN/PBI alcanza un impresionante 50%, y de Nicaragua, que exhibe uno de 25%. Afortunadamente, el Perú también destaca bajo dicha forma de medición, pues su ratio se acerca a un sólido 30% (hay que tener en cuenta, además, que las reservas de nuestro país superan claramente el monto de la deuda externa, y cubren 16 meses de importaciones).

Lo contrario acontece con otros países, cuyos niveles de reservas no parecen ser suficientes para las dimensiones de sus economías. Ejemplos de ello son Argentina y Colombia, con ratios RIN/PBI que se sitúan alrededor del 10%, Venezuela (9%), República Dominicana (7%) y Ecuador (5%).

A medida que un país se hace más grande, demanda mayor cantidad de recursos de todo tipo, incluyendo liquidez de moneda extranjera. Siendo así, el monto de reservas internacionales debe estar siempre a la par de dicha evolución. Descuidar esa circunstancia puede generar severos contratiempos.