El Danzante de Tijeras (Caricatura)

Con su temida danza de tijeras recortadoras de gasto, el Ministro de Economía busca fortalecer la capacidad de respuesta de la economía peruana ante la crisis internacional. Así lo refleja esta graciosísima caricatura de Mario Molina, publicada ayer en el suplemento Día 1, del diario El Comercio,

El Perú en el Ranking Latinoamericano: Inversiones en el Exterior (2007)

Las economías latinoamericanas crecen, se abren y miran cada vez más el mundo. Ya no sólo con exportaciones, sino también con inversiones directas en otros lugares, sean de la misma región o más allá de ella.

El día de hoy, nuestro ranking se refiere a este tema. Gracias al Informe Mundial 2008 sobre Inversiones publicado por la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), tenemos la cuantificación del flujo de inversiones directas realizadas por nuestros países en el exterior durante el año 2007.

En el primer lugar figura uno de los gigantes latinoamericanos que más viene escudriñando nuevos mercados, en busca de más oportunidades de negocios y rentabilidad: México. Este país invirtió más de US$ 8 mil millones en el exterior. Sus grandes empresas, como Telmex, Grupo México, Cemex, Bimbo y el Banco Azteca, ya son ampliamente conocidas más allá de sus fronteras.

Luego se ubica Brasil, con poco más de US$ 7 mil millones. Si bien no tan orientado al exterior como México, este país también viene desplegando una intensa campaña por extender geográficamente sus inversiones. Como consecuencia de ello, sus empresas Petrobras, Vale, Gerdau, Votorantim y muchas más ya se hallan presentes en otras latitudes, construyendo nueva infraestructura e invirtiendo en múltiples campos de la actividad económica.

En tercer lugar se encuentra Chile, país que, pese a no ser el tercero más grande en términos de producción, sí lo es en cuanto a exportaciones e inversiones fuera de su área nacional. En el 2007 invirtió casi US$ 3 mil millones en el exterior, como nos consta sobradamente a los peruanos, testigos cercanos del crecimiento de sus empresas Falabella, Ripley y Lan, entre otras.

El pequeño Panamá, con sus grandes empresas financieras, figura en la cuarta ubicación. Le siguen Argentina (que en nuestro país tiene varias inversiones importantes en materia de exploración petrolera y gasífera, así como en ductos) y Venezuela, cuya empresa emblemática es la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).

El Perú se ubica sétimo en este ranking, con un monto de inversiones en el exterior aún relativamente bajo, pero que si se compara con el de los años previos revela una muy significativa tasa de crecimiento. Entre los grupos peruanos más destacados en este rubro se puede mencionar a Ajegroup y Gloria.

Agitadísimo Mar Financiero en Estados Unidos

La economía más grande del mundo se halla en muy serias dificultades, y en riesgo de naufragar en ellas, como lo hace notar esta excelente caricatura, publicada hoy en el diario El Comercio, de Lima. Ello podría desencadenar una crisis enorme en el resto del mundo. ¿Estará nuestro país en condiciones de resistirla? Esperemos que sí.

Ferrocarril Cusco-Abancay-Marcona Interesa a Brasileños

Los brasileños se siguen mostrando enormemente interesados en invertir en nuestro país. A sus ya cuantiosas inversiones en los fosfatos de Bayóvar, en la exploración petrolífera, y a su deseo de ejecutar varias megacentrales hidroeléctricas y un ferrocarril interoceánico, ahora han sumado su interés en un ferrocarril que, partiendo desde Cusco, pasaría por Abancay, capital de Apurímac, y desde allí enfilaría hacia la costa, rumbo al puerto de Marcona.

¿Por qué una ruta como ésa? Porque permitiría sacar hacia la costa, desde donde se exportaría, las grandes cantidades de hierro que existen en Apurímac, en la provincia de Andahuaylas. Según las estimaciones, allí hay reservas del orden de 500 millones de toneladas, con las que se podría producir anualmente más de 20 millones de toneladas del valioso metal. Una cantidad importantísima, que cuadruplicaría lo producido por Shougang Hierro Perú, que en el 2007 obtuvo 5.1 millones de toneladas.

Con ello, Apurímac se convertiría en la nueva capital peruana del hierro. El ferrocarril que lo conduciría a los mercados de exportación, pues, se justificaría plenamente.

Además, no se debe olvidar que este pequeño y empobrecido departamento también será, en unos pocos años más, la capital del cobre, cuando entre en producción, en su extremo este, la gigantesca mina de Las Bambas, de propiedad de la suiza Xstrata. Sin duda, esta empresa no desaprovechará la oportunidad de construir un ramal hacia la ferrovía, con lo cual también podrá conducir hacia la costa y a los mercados del exterior su producción del metal rojo.

Como vemos, existen por lo menos dos poderosas razones para que este magnífico proyecto ferroviario se lleve a cabo. Los brasileños hacen bien en interesarse por él. Con ello, también habrá un fuerte incentivo para mejorar radicalmente el puerto de San Juan de Marcona, dotándolo de la infraestructura necesaria para atender adecuadamente los requerimientos de ambos enormes proyectos mineros.


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Bypass Universitaria-Venezuela: a Medias, pero ya Funciona

Un nuevo e importante intercambio (Foto: Andina)

Estaba previsto que fuera puesto en funcionamiento por todo lo alto, seguramente en forma simultánea con su complemento, el vecino bypass de la avenida Colonial (ver nota). Con ello, hubiera podido haber una gran y significativa inauguración, que involucraba dos importantes intercambios, así como la apertura de toda una fluida ruta de salida hacia el norte de la ciudad.

El intercambio aún no puede operar a plenitud (Fotos: Emape y Skyscrapercity)

Lamentablemente, la intransigencia lo impidió. Las autoridades de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), luego de haber aceptado el diseño de la obra (incluyendo el pequeño recorte que ésta les significaba en su campus) dieron marcha atrás y neutralizaron su avance, impidiendo que la Municipalidad de Lima pudiera cumplir con el cronograma.

El anillo de la discordia, que requiere de la UNMSM una pequeña cesión de su enorme campus. (Foto: Andina)

Ayer, el bypass fue abierto, pero no porque esté concluido, sino porque era necesario hacerlo para aliviar la caótica situación del tránsito en la zona. Aunque sea operando a media capacidad, únicamente con su viaducto elevado, el intercambio ha comenzado a demostrar su enorme utilidad.

Queda pendiente la construcción del anillo de salida (ése que requiere la anuencia universitaria), pues sin él la obra no podrá operar como debe. El alcalde de la ciudad, Luis Castañeda Lossio, asegura que de todas maneras se hará. Eso esperamos todos los limeños, que necesitamos que los trabajos queden definitivamente terminados. La intransigencia de pequeños grupos no puede oponerse a la racionalidad de una obra que beneficiará a cientos de miles de habitantes de la ciudad, incluyendo, principalísimamente, a los propios alumnos de la universidad.


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La Población muy Joven pierde Terreno

Ya no representa el mismo porcentaje de antes en la población total del país. Así lo muestran los datos del censo llevado a cabo el año pasado por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), y presentados en su Perfil Sociodemográfico del Perú.

Según éstos, la población peruana de 0 a 14 años, que en 1981 equivalía al 41.2% del total, ahora sólo equivale al 30.5%. Contrariamente, el porcentaje de población de 15 a 64 años (que constituye la fuerza de trabajo), viene creciendo sostenidamente, habiendo pasado de representar el 54.7% del total al 63.1% entre un censo y el otro. Igual ocurre con la población de la tercera edad, cuya participación también se acrecentó: así, mientras que en 1981 sólo representaba el 4.1% del total, ahora representa el 6.4%.

Es decir, la población peruana está dejando de ser tan enormemente joven como antes, e ingresando a un lento proceso de envejecimiento, o, mejor dicho, de incremento de su edad promedio. Así, ésta, que era de 25.1 años en 1993, ahora es de 28.4. Por su parte, la mediana es de 25 años, frente a los 21 de la época del censo anterior (es decir, la mitad de la población tiene hasta 25 años, en tanto que la otra mitad tiene de 25 a más años).

¿Es preocupante ese "envejecimiento"? En modo alguno. Es el proceso normal que siguen los países, a medida que se van desarrollando, alcanzando mayor nivel cultural, desacelerando su tasa de crecimiento demográfico y otorgando mayores niveles de bienestar a su población, los que se reflejan en una mayor esperanza de vida. Todo ello se traduce en resultados como el descrito. Pero ésos no son los únicos factores que influyen.También lo hacen las crisis económicas, pues cuando el ingreso familiar se reduce, una de las opciones es reducir la natalidad. Otro factor es la emigración, que reduce el porcentaje de población joven en el país.

El proceso de "envejecimiento" peruano: se reduce la base y se ensancha la cúspide.

Dicho proceso lleva a una reconfiguración de la denominada pirámide poblacional. Ésta, que muestra la estructura por edades, se va reduciendo en su base (compuesta por la población más joven) y anchando en su cúspide (compuesta por la de mayor edad). Eso lo podemos ver en el adjunto gráfico del INEI, que compara las pirámides correspondientes a los censos de 1972 y 2007.


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Nuestras Grandes Hidroeléctricas del Futuro

Actualmente, el complejo hidroeléctrico del Mantaro (construido en los años 70 y conformado por las centrales Antúnez de Mayolo y Restitución) es el único del país que supera los 1,000 Megawatts de capacidad instalada (un megawatt equivale a un millón de watts).

Pero dentro de algún tiempo habrá otros, que no sólo lo igualarán, sino lo superarán. Se trata de viejos proyectos, ideados y diseñados por grandes ingenieros peruanos y extranjeros, que han estado encarpetados durante muchos años, esperando una oportunidad para hacerse realidad.

Su momento parece estar llegando, de la mano de las urgencias energéticas del país -que ha crecido y requiere de sus mayores fuentes- y de la disposición de grandes inversionistas, en este caso brasileños, de llevarlos a cabo.

En el cuadro adjunto se puede ver los diez más grandes proyectos, que suman una potencia total de 9,711 MW, suficientes para triplicar la actual capacidad instalada del país. De ellos, el más grande es el del Pongo de Rentema, en Amazonas, con una capacidad de 1,525 MW. Cabe hacer notar que este departamento es un verdadero emporio de energía hidráulica. Complace imaginar el inmenso canon eléctrico que podrá recibir el día en que sus cuatro gigantescas centrales se hallen operativas.

Por ahora, los proyectos que acaban de ser desempolvados y llevados a las mesas de estudio para su revisión y actualización son los de Inambari, en Madre de Dios, y Paquitzapango, en Junín.

El primero, que tendrá una potencia de 1,355 MW y requerirá una inversión de US$ 2 mil millones, ya está concesionado temporalmente.

El segundo, más grande que el otro, pues su potencia será de 1,379 MW, está en trámite para obtener la concesión.

De acuerdo con las estimaciones, ambos podrían entrar en funcionamiento en el año 2014. En ese momento acabaría, pues, el reinado de la central del Mantaro, que después de 40 años cedería su privilegiada posición a estos dos nuevos colosos, que pasarían a ser la base sobre la cual descansaría el sistema eléctrico nacional.


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Paita también tendrá Grúas Pórtico

El Callao no será el único puerto peruano con grúas pórtico. El piurano puerto de Paita también las tendrá.

Y no es para menos. Por algo este terminal es el segundo del país en movimiento de contenedores. Hasta julio del presente año ha movilizado 83,283 TEU (contenedores de 20 pies de largo). Ciertamente, eso es mucho menos que los 652,872 TEU del Callao, pero mucho más que los 17,470 de Ilo, su inmediato seguidor. Tal movimiento representa el 10.8% del total nacional.

En mérito a su importancia, y de acuerdo a lo previsto en el Plan Nacional de Desarrollo Portuario, en diciembre Paita será concesionado, con lo cual ingresará a una etapa de radical mejora, que lo consolidará como uno de los grandes puertos del país, junto con Pisco y el Callao.

Como se sabe, este último será el gran hub o punto de distribución principal, tanto nacional como internacional, pero Pisco y Paita serán sus dos grandes complementos regionales, uno al sur y el otro al norte, al menos en lo que atañe a movimiento de contenedores (Matarani y Salaverry son, como se sabe, otros dos grandes puertos, pero aún no destacan en esta forma de transporte de mercadería).

Características actuales del puerto, según la Autoridad Portuaria Nacional (hacer click para ampliar)

El ganador de la concesión paiteña deberá invertir un mínimo de US$ 113 millones en los primeros tres años, para construir un nuevo muelle, que será de tipo marginal, tendrá 300 metros de largo, y se ubicará junto a un gran patio de contenedores de 12 hectáreas, también por construir. Dicho muelle se sumará al actual, que tiene forma de espigón, 365 metros de largo por 36 de ancho, y cuenta con cuatro amarraderos.

El nuevo operador también deberá instalar dos grúas pórtico de muelle y dos de patio, y dragar el puerto, para que alcance una profundidad de 13 metros (actualmente tiene 10), y de esa manera puedan ingresar a él buques de la categoría Panamax.

Pero ésa será sólo la primera parte de la inversión. Para ponerse a tono con los requerimientos futuros, y estar a la altura de su categoría de principal puerto regional, y auténtica puerta de entrada y salida de la carretera interoceánica del norte, Paita deberá mejorar radicalmente sus instalaciones. Así, aparte de las que construirá para contenedores, requerirá ejecutar otras para el manejo de graneles sólidos y líquidos, es decir, depósitos, almacenes, tanques para combustibles, silos para granos, fajas, ductos, etc. Hacer eso y más, será un requisito indispensable para convertirse en un puerto realmente completo. No dudamos que ésa será la determinación del futuro concesionario.

Ahora sólo queda esperar hasta el 16 de diciembre, fecha en la cual se entregará la buena pro. A partir de entonces, el futuro portuario de Paita podría tornarse verdaderamente brillante.


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El Perú en el Ranking Latinoamericano: Riesgo País Setiembre 2008

Cuando publicamos el último ranking de riesgo-país latinoamericano, con datos al 3 de julio, la crisis financiera norteamericana parecía estar en vías de calmarse. Lamentablemente, en lugar de ocurrir aquéllo, en los últimos días alcanzó ribetes de pánico, especialmente tras la quiebra del enorme banco de inversión Lehman Brothers, que desplomó los mercados financieros y llevó los indicadores, entre ellos el de riesgo país, a niveles altísimos.

Felizmente, cuando parecía que la catástrofe era inminente, y ya todos veían aterrados la sombra del crac de 1929, el gobierno de Estados Unidos decidió intervenir, poniendo en marcha un gigantesco plan de rescate financiero, el más grande de la historia. Aunque éste contraviene en alto grado los preceptos del libre mercado, fue bien recibido por los agentes económicos de todo el mundo, al considerar que no había alternativa: se hacía esto o se llegaba a un estado de colapso total. Con la medida, se estatiza las deudas, pero con cargo a reprivatizarlas, apenas la situación se torne manejable.

Ante tan turbulentas circunstancias, resulta pertinente averiguar a qué nivel ha llegado el nivel de riesgo financiero de nuestros países. Como se sabe, dicha medición es efectuada por el banco de inversión JP Morgan, mediante su denominado Emerging Markets Bond Index (EMBI), que mide la diferencia de tasas de interés de los bonos soberanos emitidos por los países emergentes con la de los bonos del tesoro de Estados Unidos.

Así que ahora publicamos los últimos datos, provenientes de la web CBonds, correspondientes al día 19 de setiembre.

Para empezar, diremos que el riesgo latinoamericano, que a fines del año 2007 se hallaba en 268 puntos básicos, y que a inicios de julio había subido a 307 puntos, ha trepado a la fecha hasta 389 puntos.

Pese a que, como todos, se ha visto notablemente afectado, México mantiene su condición del país menos riesgoso de América Latina. Su nivel de riesgo se halla hoy en 222 puntos básicos (180 puntos a inicios de julio).

Lamentablemente, no hay cifras sobre Chile, país que muy probablemente se ubica en el segundo lugar.

Luego se ubica Panamá, que ha logrado desplazar al Perú. El país del istmo figura con un nivel de riesgo de 252 puntos (222 en julio). A muy corta distancia está el nuestro, que ha sentido claramente el impacto, elevando su riesgo hasta 254 puntos (204 en julio) y habiendo sido virtualmente alcanzado por otros países.

Uno de éstos es Colombia, que figura en el cuarto lugar, con 260 puntos (223 en julio). A continuación se halla Brasil, que también ha sido severamente afectado, elevando su riesgo hasta 285 puntos (235 en julio) y quedando algo rezagado.

Los del pelotón de atrás han sido, sin duda, los más golpeados. En Venezuela, el riesgo ha subido 216 puntos, desde 582 en julio hasta 798. En Argentina se ha incrementado 184 puntos, pasando de 622 a 806. Y en Ecuador, país que ha retornado al último lugar, ha aumentado 317 puntos, desde 610 hasta 927.

Como se aprecia, la crisis viene golpeando fuerte. Y lo está haciendo con más inclemencia en los países donde se aplica las políticas económicas consideradas más deficientes.

Se Viene la Energía Eólica

El viento, una fuente limpia y barata de energía, comenzaría a ser aprovechado dentro de poco tiempo en nuestro país. Esto se concretaría mediante la construcción de una gran cantidad de molinos, que generarían electricidad en base a la denominada energía eólica.

En unos cuantos años podríamos tener paisajes como éste.

Obviamente, no serían molinos como aquéllos robustos y de grandes aspas de los cuales escuchamos en las historias, sino más bien alargadas y modernas estructuras metálicas, de altísima eficiencia y productividad, tales como las que ya abundan en los países desarrollados. Además, en sentido estricto, tampoco se trataría de molinos, pues no molerán nada, sino más bien de turbinas eólicas.

Una de las empresas con planes al respecto es Perú Energía Renovable. Ésta acaba de recibir la autorización para efectuar los estudios de factibilidad de la Central Eólica Casma I, la cual se ubicaría en la provincia del mismo nombre, en Áncash, y poseería la nada desdeñable potencia instalada de 100 MW.

Los molinos son estructuras enormes, que pueden medir hasta 100 metros de altura.

Pero ése no es el único proyecto. Hay otros dos aún más grandes. La empresa Huayra Kallpa también ha recibido autorización para sus estudios, en este caso de las centrales eólicas Bella Unión (en la provincia de Caravelí, Arequipa) y Punta Balcones (en Talara, Piura). Cada una de ellas poseerá una potencia instalada de 200 MW.

Se trata, pues, de tres emprendimientos de tamaño importante, comparable al de una hidroeléctrica mediana. Ojalá que los estudios confirmen la bondad de los proyectos, para que en unos dos o tres años más tengamos, al transitar por esas zonas del país, la hermosa imagen de unas inmensas, esbeltas y eficientes turbinas eólicas generando una parte de la electricidad que el país requiere.


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Buena Noticia: el Petróleo Bajó de US$ 100

En medio de la tormenta financiera que vive hoy el mundo, y de la inquietante inflación que nos preocupa, resulta grato comprobar que el precio del petróleo sigue con su precipitada racha bajista, que lo ha llevado a caer, por primera vez en los últimos seis meses, por debajo de los US$ 100. A la fecha, el crudo de Texas (WTI) ya se cotiza a US$ 92.78.

Como se sabe, y como se puede comprobar en el gráfico, el precio del barril creció sostenidamente desde hace más de un año, pasando de los US$ 60 en que se hallaba a inicios del 2007, a más de US$ 140 en julio del presente año.

Ello, obviamente, puso en aprietos a numerosos países que, como el nuestro, importan el crudo. En el Perú, ésa fue una de las causas principales de la reaparición de la inflación, justo en momentos en que se le había logrado reducir a niveles mínimos.

El fondo de estabilización, que se creó con el objeto de evitar las alzas, quedó maltrecho ante la vertiginosa carrera hacia arriba de los precios internacionales. En esas condiciones, se desvirtuó, y se convirtió en un peligroso subsidio, que acaba de ser parcialmente desmontado, cuando se comprendió que resultaba insostenible para el fisco.

¿Retornará el barril a US$ 60? Para el Perú sería excelente.

Felizmente, ahora ocurre este alivio en los mercados internacionales. No tiene su origen en noticias muy buenas, pues responde en gran parte a la desaceleración de varias de las grandes economías, pero, de cualquier manera, nos sirve en el combate que le tenemos entablado a la inflación, por lo que es bienvenido.

Con ese respiro externo, al que se ha unido la reducción de los precios de varios alimentos que importamos, nuestras autoridades económicas tendrán algunas preocupaciones menos. Por lo tanto, se podrán concentrar mejor en el problema interno, es decir, en la acelerada demanda, para la cual ya han sido dadas varias medidas, como sucesivas alzas de las tasas de interés de referencia y de encaje.

Sin un petróleo y sin alimentos al alza, la lucha antiinflacionaria podría acrecentar sus probabilidades de éxito en lo que resta del año. Eso, a la vez, ayudaría a evitar que se siga ajustando las severas (pero muchas veces indispensables) clavijas de la desaceleración. Sin duda, ambas circunstancias serían muy bien recibidas por la población.


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El Crecimiento Continúa: 8.34% en Julio

Continuando con su prolongadísima tendencia de crecimiento, que ya se extiende durante 85 meses, el Producto Bruto Interno (PBI) registró en julio otra importante expansión, del 8.34%.

De esta manera, la tasa acumulada en lo que va del año llega a 10.05%, en tanto que la de los últimos doce meses a 9.77%. Así lo informó hoy el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), mediante su Informe Técnico de setiembre.
Pese a ser importante, la tasa de julio es más baja que la prevista por la mayoría de analistas, quienes proyectaban una de 8.8%.

Tal como se observa en el cuadro adjunto, la construcción siguió siendo el sector más dinámico, apuntalado por la gran cantidad de viviendas, edificios corporativos y nuevas obras de infraestructura que se viene ejecutando en Lima y provincias. En el mes en referencia creció nada menos que 18.09%.

El segundo en dinamismo fue el Comercio, que se expandió 9.60%. También fueron importantes los desempeños de los sectores Electricidad y Agua (7.26%), Otros Servicios (7.19%) y Manufactura (7.02%). El sector Agropecuario incrementó su producción en 6.24% y el de Minería e Hidrocarburos en 5.70%. Tan sólo la Pesca retrocedió, al registrar una contracción de 7.13%.

El Perú en el Ranking Latinoamericano: Desarrollo Financiero 2008 (WEF)

El Foro Económico Mundial, prestigiosa entidad, especializada en el análisis de diversos aspectos de la economía de los países y el desarrollo, y conocida especialmente por sus rankings de competitividad, acaba de publicar su primer Ranking sobre Desarrollo Financiero. Para ello, evaluó aspectos tales como tamaño, profundidad, acceso, eficiencia y estabilidad de los sistemas financieros, incluyendo sus mercados, intermediarios, tamaño de los activos, instituciones y regulaciones.

Con cargo a difundir algunas notas en detalle sobre el desempeño del Perú en este tema, hoy publicaremos, en nuestro ya tradicional ranking, los datos que se refieren a América Latina.

Podemos ver en el cuadro que Chile, el alumno más destacado de esta parte del continente en materia económica, es el que encabeza la lista, al ubicarse en el puesto 30 del mundo, con una puntuación de 3.79 sobre 7.

El segundo lugar, con una ubicación y un puntaje muy cercanos a los de Chile, corresponde a Panamá, país centroamericano muy pequeño, pero centro financiero de enorme importancia internacional.

Luego se ubica Brasil. La potencia latinoamericana, rankeada en el puesto 40 del mundo, registra una puntuación de 3.28. A muy corta distancia le sigue la otra potencia regional, México, con 3.21 puntos, emparejada con Colombia.

Nuestro país se ubica en el sexto lugar latinoamericano y cuadragésimo sexto del mundo, con 3.06 puntos. Sólo supera, entre los grandes países, a Argentina y Venezuela, señal de que aún tiene un largo camino por recorrer en esta materia. Sin duda, a nuestro sistema financiero aún le falta desconcentrarse, ser más competitivo, llegar a más sectores y reducir el costo de sus créditos.

Planean Gran Hidroeléctrica en Ayacucho

Aunque por ahora simplemente se refiere a un proyecto que acaba de recibir la autorización para ingresar a la fase de estudios, la noticia no deja de ser excelente: la empresa Energía Azul planea construir una gran hidroeléctrica entre las provincias de La Mar (Ayacucho) y Chincheros (Apurímac).

La nueva central sería la segunda más grande, luego de la del Mantaro (en la foto).

Se trata de la central de Santa María, que tendría una potencia de nada menos que 750 megawatts, con lo cual, de construirse, se convertiría en la segunda más grande del país. Sólo estaría por detrás del Complejo del Mantaro, cuya potencia total (sumando las centrales Antúnez de Mayolo y Restitución) asciende a 1,015 MW. Aunque, si se hace realidad la enorme hidroeléctrica del río Inambari (ver aquí), sería más bien la tercera.

La autorización para la concesión (hacer click para ampliar)

Aún habrá que esperar a que se efectúe el estudio de factibilidad. Ojalá que cuando sea concluido, en un par de años, la decisión sea la de llevarla a cabo. Sería un gigantesco aporte al sistema interconectado nacional, y una gran fuente de canon eléctrico para la zona.


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Sigue Subiendo: la Tasa de Referencia Llegó a 6.50%

Demostrando que no está dispuesto a dar tregua a la inflación, el Banco Central de Reserva (BCR) elevó ayer nuevamente su tasa de interés de referencia (aquélla a la cual efectúa préstamos de muy corto plazo a las entidades financieras), pasándola de 6.25% a 6.50% (ver Nota de Prensa).

Con esta medida, que encarece el crédito, busca desacelerar parcialmente la demanda interna, que, al seguir creciendo velozmente (como lo demostrarían las fuertes tasas de expansión del PBI esperadas para julio, agosto y setiembre) continúa consolidándose como una de las principales fuentes de inflación.

Afortunadamente, los precios externos, desencadenantes primarios del fenómeno, no sólo han atenuado su carrera alcista, sino que se hallan en pleno retroceso. El petróleo, por ejemplo, regresó hoy a US$ 100 el barril, precio muy inferior a los US$ 140 que llegó a alcanzar en determinado momento.

Ello contribuirá, sin duda, a reducir la presión alcista sobre los precios, y ojalá evite que el BCR incremente nuevamente su tasa cuando su directorio se vuelva a reunir, dentro de un mes, para decidir acerca de dicha variable.


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Nuevos Trenes a Machu Picchu

Se moderniza la flota ferroviaria, en todos los ámbitos. Así como Ferrovías Central Andina ha reconvertido sus locomotoras para que puedan operar a gas natural, y está renovando totalmente el Tren Macho, la empresa Peru Rail, operadora de la turística ruta a Machu Picchu, está llevando a cabo significativas acciones de mejora en su zona de trabajo.

Hace unos días presentó las dos flamantes unidades de su sistema de autovagones (vagones con propulsión propia), que contribuirán a renovar la flota de la ruta Ollantaytambo-Machu Picchu (donde operan los trenes denominados Vistadome).

Se trata de material ferroviario dotado de importantes comodidades, como aire acondicionado, asientos reclinables, calefacción y música ambiental. Cada autovagón, controlado mediante un sistema computarizado, está valorizado en US$ 1 millón.

La idea es incorporar dos unidades anualmente, de tal manera que en cinco años se habrá renovado totalmente la flota, permitiendo ofrecer un servicio cada vez más placentero a los turistas que se sientan atraídos por esa hermosa zona del país.

Fotos: Andina


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En el Callao: los Planes para el Muelle Centro

Es sabido que en el Callao ya se viene construyendo el Muelle Sur. También se sabe que el Muelle 5 (muelle norte), está siendo mejorado. Allí, dentro de pocos días se comenzará a instalar las grúas pórtico, primero las dos pequeñas de patio y luego las dos enormes de muelle.

Pero no se conoce mucho del proyecto que se llevará a cabo apenas se termine de construir el Muelle Sur, en un par de años.

Los actuales pequeños muelles 1, 2, 3 y 4.

Se trata del Muelle Centro, que resultará de integrar los actuales pequeños muelles 1, 2, 3 y 4 para conformar un solo gran muelle de 300 por 270 metros, en el que podrán acoderar, simultáneamente, tres grandes buques. Además, gracias al espacio ganado al mar, se obtendrá un enorme patio de contenedores. En un principio, la profundidad del nuevo muelle sería de 12.5 metros, para luego ser incrementada a 14.5.

El futuro gran Muelle Centro.

La inversión estimada para este proyecto de mediano plazo asciende a poco más de US$ 120 millones. Si todo se ejecuta de acuerdo a lo planeado, estaría listo en el año 2013.

De esta manera, el Callao luciría para esa fecha, con la totalidad de su infraestructura plenamente renovada, como un flamante y auténtico puerto del siglo XXI.


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Truchas en Choclococha y otras Lagunas

La puna, la parte más alta del país, y una de las más inhóspitas, es una zona en la que resulta realmente difícil llevar a cabo actividades productivas, debido a su severo clima. Uno de los pocos ámbitos aptos para tales fines son sus numerosos y bellos lagos y lagunas.

La bella Choclococha, futuro hábitat de las truchas. (Foto: D. Almeida)

En muchas de éstos ya se desarrolla una intensa actividad piscícola. Así ocurre, por ejemplo, en el lago Titicaca, cuyos criaderos de trucha han convertido al departamento de Puno, de lejos, en el primer productor nacional.

Algo parecido se quiere hacer en Huancavelica, el departamento más pobre del país y uno de los que, por su gélido clima, y su abundancia de lagunas, resulta más propicio para el desarrollo de la actividad.

Varios grupos empresariales le han puesto la mira. El primero ha sido el grupo minero Rodríguez-Mariátegui, que para tal efecto ha creado la empresa especializada Peruvian Aquaculture Company (Pacsac). Ésta ya viene construyendo, en la gran laguna de Choclococha, un criadero y centro de procesamiento industrial de truchas, de la variedad Arco Iris, que producirá 3 mil toneladas anuales.

La laguna de Choclococha tiene una longitud de más de 8 kilómetros.

Más recientemente, la empresa Topy Top ha manifestado su intención de comenzar a construir, probablemente a inicios del año 2009, uno de similares características.

Ambos proyectos, que implicarán una inversión total de US$ 11 millones, llevarán a Huancavelica a producir anualmente más de 6 mil toneladas de la especie, con lo cual dejará de ser el séptimo productor nacional y se convertirá en el primero, superando a Junín y Puno.

El país, por su parte, incrementará en más de 85% su actual volumen de extracción, que en el año 2007 ascendió a 7 mil toneladas (ver datos del Ministerio de la Producción). Con ello, se convertirá en uno de los principales productores mundiales de trucha de agua dulce, y se pondrá en capacidad de cuadruplicar su volumen exportado, que actualmente llega a 1,500 toneladas.

De esa manera, los proyectos en mención devendrán en importantísimas fuentes de recursos para el departamento más pobre del país, promoverán la creación de empleo para su gente, y permitirán mejorar sustantivamente su dieta alimentaria.

Como dijimos anteriormente, Huancavelica debe ser la prioridad número 1 del país. Por lo tanto, no cabe sino dar la bienvenida a éste y cualquier otro proyecto que implique la posibilidad de mejorar el nivel de vida de su población.


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Muchas Gracias

A poco más de un año de haber salido a la luz, este pequeño foro superó hoy las 100,000 visitas. Eso nos estimula a seguir adelante, obviamente teniendo siempre como tema central el desarrollo de nuestro querido país.

Muchas gracias, amigos.

El Trébol Chiclayano

Camino a su terminación, el intercambio chiclayano, en las afueras de la ciudad (Foto: Gobierno Regional de Lambayeque).

Como acabamos de ver, Lima acaba de inaugurar un nuevo bypass. Pero la capital del país no es la única ciudad con novedades de este tipo. También Chiclayo, capital lambayecana, está por concluir un importante intercambio, uno de los más grandes en provincias.

Se trata de un trébol de cuatro hojas (u orejas), situado en el cruce de la Vía de Evitamiento y la carretera que conduce al conocido balneario de Pimentel. Si bien aún no está terminado, ya tiene construida la parte estructural, restando completar ciertos detalles, entre ellos la señalización y la jardinería, que no impedirán que la obra entre pronto, de manera plena, al servicio de la ciudad.

Pero eso no es todo. La capital de la amistad tiene planes de nuevos cruces a desnivel. A fin de año se comenzaría a construir el que sería el más grande e importante, en la confluencia de las avenidas Víctor Raúl Haya de la Torre, Fitzcarrald y Chinchaysuyo.

La construcción está en auge en la cálida y hospitalaria Chiclayo. (Foto: Andina)

El siguiente intercambio, aún en evaluación, que tendría forma de semitrébol y una vía deprimida, se construiría en la zona de Mariscal Nieto y Pomalca.

Como vemos, de la mano de su muy eficiente presidente regional, Lambaqueque, y en particular su ciudad capital, viene dando importantes pasos en pos de modernizar su infraestructura vial y ponerse a la altura de los requerimientos actuales.


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El Perú en el Ranking Latinoamericano: Fondos de Pensiones

Los fondos de pensiones o jubilación, que son administrados por las ya muy conocidas administradoras de fondos de pensiones (AFP o AFJP), tienen dos importantísimas funciones.

De una parte, contribuyen a la obtención de un ingreso digno en favor de sus aportantes, al momento de su jubilación, y de otra, se convierten en una notable forma de ahorro nacional, y por ende, en una enorme fuente de recursos, capaz de cubrir muchas de las necesidades de financiamiento de largo plazo de la economía, en aspectos tan vitales como las obras de infraestructura o los créditos hipotecarios.

Es decir, los fondos de pensiones, a la vez de contribuir a otorgar seguridad económica futura a sus millones de afiliados, fortalecen la estabilidad financiera de los países. Por eso es tan importante procurar que se incrementen veloz y sostenidamente, brindándoles un clima económico sano, en el que las inversiones puedan desarrollarse con toda seguridad y confianza. Felizmente, así viene ocurriendo, pese a las adversidades que cada cierto tiempo se suelen presentar en el panorama económico, sea nacional o internacional.

Para averiguar cómo marchan los sistemas pensionarios latinoamericanos, en esta oportunidad recurriremos a los datos publicados por la Federación Internacional de Administradoras de Fondos de Pensiones (FIAP).

Según esta entidad, el país latinoamericano con el más grande fondo de pensiones al cierre del año 2007 fue Chile, cuyo stock llegó a la impresionante cifra de US$ 111,037 millones. No es para menos, teniendo en cuenta que este país fue el creador del sistema de administración privada que hoy han adoptado muchos otros países.

Le sigue México, que no obstante haber demorado un poco en reproducir el modelo chileno, ya registra un fondo sumamente cuantioso, superior a los US$ 80 mil millones.

En los siguientes lugares se ubican, como podemos ver, Argentina, Colombia y el Perú.

Nuestro país contabilizó, según el cuadro, un fondo superior a los US$ 20 mil millones. Teniendo en cuenta que en 1993 se convirtió en el primer país del mundo que adoptó el exitoso modelo de nuestro vecino del sur, tal vez debería exhibir un monto superior. Lamentablemente, han conspirado contra ello el alto nivel de desempleo y la enorme informalidad, para la cual no sólo no existen los fondos de pensiones, sino tampoco la mayoría de beneficios sociales.

Felizmente, esos graves problemas se están atenuando aceleradamente en los últimos tiempos, gracias al elevado crecimiento de nuestra economía, que está permitiendo incorporar al mundo del empleo adecuado, la formalidad y los derechos laborales a decenas de miles de trabajadores, haciendo a su vez que el número de aportantes y el fondo de pensiones registren una nueva etapa de veloz crecimiento.

Bayóvar: Rumbo a los Fosfatos y Fertilizantes

Con la presencia del presidente Alan García, la empresa brasileña Vale (anteriormente Vale do Rio Doce) dio ayer el primer paso para explotar una de las más importantes fuentes de recursos del país: el gigantesco yacimiento de Bayóvar, ubicado en la provincia de Sechura, en Piura. Allí hay almacenada una enorme cantidad de roca fosfórica (una arena de grano redondeado), la cual contiene fosfato, insumo fundamental para la elaboración de fertilizantes agrícolas.

Bayóvar: la primera piedra, el yacimiento y el puerto.

En los próximos dos años se construirá, con una inversión de US$ 479 millones, una planta concentradora con una capacidad de 3.9 millones de toneladas anuales, que dejará la roca fosfórica lista para su comercialización. Además, se construirá una carretera de 40 kilómetros hasta el puerto de Bayóvar; y, en éste, un silo y una faja transportadora de 5 kilómetros de largo, para el almacenamiento y embarque del mineral, respectivamente.

Así, en el 2010, se iniciará la explotación, que, por ser a tajo abierto, y no implicar mayor empleo de explosivos ni maquinaria sofisticada, será de muy bajo costo. En ese momento, la capacidad del pequeño puerto actual habrá sido elevada a 7.9 millones de toneladas, lo que lo dejará totalmente apto para la exportación del mineral.

Pero eso no es todo. La empresa también ha iniciado los estudios para instalar, aproximadamente en el año 2012 ó 2013, una planta de producción de fertilizantes. Cuando quede concluida, el Perú no sólo podrá abastecer su agricultura con este insumo de primerísima calidad, sino exportarlo a los países vecinos, entre ellos Brasil, que lo consume en grandes cantidades.

Si bien oficialmente el proyecto tiene una vida útil de 27 años, Vale estima que ésta podrá elevarse varios años más, pues podría existir más mineral en las áreas colindantes.

Para la región de Piura, la noticia de la próxima entrada en operación de este gran proyecto es doblemente buena, pues implicará la percepción, en los siguientes años, de una excelente renta anual por concepto de canon.


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Abrieron el Bypass Universitaria-Colonial

Prosiguiendo con su importante programa de obras en favor de Lima, el alcalde capitalino Luis Castañeda Lossio inauguró hoy una nueva gran obra: el intercambio entre las avenidas Universitaria y Colonial. Este importante bypass, en el que esta última avenida se eleva en un viaducto de 550 metros de longitud y seis carriles (tres en cada sentido), permitirá descongestionar enormemente el tránsito en la zona, favoreciendo especialmente al populosísimo sector de Lima Norte.

La obra incluye tres puentes peatonales, dos de los cuales cruzan sobre la avenida Colonial y uno sobre la Universitaria.

Todo en una maqueta: panorámica de la obra (hacer click para ampliar).

Ahora, sólo falta concluir el intercambio vecino: el que, siguiendo por la avenida Universitaria, cruza la avenida Venezuela. Lamentablemente esta obra, que ya registra un considerable avance, ha quedado parcialmente detenida, debido a conflictos surgidos con la universidad de San Marcos (que luego de haber firmado el respectivo convenio con la Municipalidad de Lima dio marcha atrás y está poniendo objeciones al mismo) y posteriormente con el Instituto Nacional de Cultura.

Por el bien de la ciudad, esperamos que las obras en ese importante bypass sean retomadas y culminadas cuanto antes. Para que se pueda cumplir el objetivo de que el tránsito por la zona, que actualmente es caótico, sea todo lo fluido que debería ser.

Fotos: Andina


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Gran Inversión en Siderúrgica de Chimbote

Como acabamos de ver en el ranking latinoamericano, el Perú ocupa actualmente, con sus 881 mil toneladas, el séptimo lugar regional en materia de producción de acero. Afortunadamente, esta situación podría cambiar en poco tiempo, y nuestro país podría escalar posiciones en el referido ranking. ¿Cómo así?

Ocurre que hace dos días la brasileña Gerdau, propietaria de Siderperú, anunció que invertirá cerca de US$ 1,400 millones en los próximos cinco años en su planta de Chimbote, con el objeto de multiplicar por seis su actual producción.

En una primera etapa, que estaría lista en el 2011, triplicaría su volumen producido, hasta 1.5 millones de toneladas. Dos años después, en el 2013, duplicaría esa producción, llevándola hasta nada menos que 3 millones de toneladas, haciendo que la siderúrgica chimbotana se convierta en una de las principales de Sudamérica.

Vista satelital de la siderúrgica

¿Qué factores habrían llevado a Gerdau a decidirse por una inversión tan cuantiosa? El más importante, sin duda, es el gran dinamismo actual de la economía peruana, liderado por la construcción, gran demandante de acero. Asimismo, el aún muy escaso consumo por habitante, que revela un enorme potencial de crecimiento. Además, es prácticamente seguro que se construirá un ducto, que transportará el gas natural de Camisea hasta la planta de Chimbote. Con esa invalorable dotación energética, el costo de producción se reduciría notablemente, haciendo que el atractivo del proyecto aumente considerablemente.

Actualmente, con sus 490 mil toneladas del año 2007, Siderperú es el líder nacional en la producción de acero, aunque tiene un rival sumamente fuerte en Aceros Arequipa, que produjo 391 mil. Esta última empresa también tiene planes importantes, entre ellos el de aumentar a 1.2 millones de toneladas su capacidad productiva en el 2010.

Bobinas de acero de Siderperú.

De ser así, cuando se culmine la ampliación en Chimbote, el Perú podría estar produciendo más de 4, y quizá hasta 5, millones de toneladas, con lo cual, como ya se dijo, podría ascender varias posiciones en el ranking latinoamericano. Eso no sólo le permitiría dejar de importar, como ahora, la mitad del acero que consume, sino exportar una cantidad considerable.

Pero la noticia referida a la parte productiva no es la única positiva. También lo es el hecho de que Gerdau pretenda financiar gran parte de su inversión emitiendo bonos en el mercado peruano, tal como hiciera hace un tiempo la chilena Cencosud para cancelar la compra de Wong.

Ello, además de reflejar confianza en nuestro mercado de capitales, constituirá una nueva y excelente prueba de fuego para éste, y contribuirá a dinamizarlo, pues si bien ya cuenta con un muy importante stock de recursos disponibles, requiere una mayor oferta de papeles atractivos en los cuales se pueda invertir. Con la iniciativa de Gerdau, se abre tal posibilidad, que, sin duda, no será desaprovechada por las AFP, los fondos mutuos y otros inversionistas institucionales.


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Los Supuestos Macroeconómicos del 2009 al 2011

El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) acaba de presentar la actualización del denominado Marco Macroeconómico Multianual (MMM) 2009-2011. Este documento, en el cual se evalúa la marcha de los principales indicadores económicos y sociales del país, y se establece las metas a cumplir en los siguientes tres años, constituye una referencia fundamental para el gobierno y los agentes económicos.

Basándose en el desempeño de los últimos meses, el MEF ha revisado varias de las estimaciones efectuadas en junio (ver nota).

En materia de PBI, por ejemplo, ha ajustado hacia arriba las previsiones de todos los años siguientes. Para empezar, estima que la tasa de crecimiento de este año ya no será de 7%, sino de 9%, algo muy acorde con la tendencia que se viene observando. En el 2009 estima que será de 7% (y ya no de 6.5%), en el 2010, de 7.2% (ya no de 7%) y en el 2011, de 7.5% (y ya no de 7.2%).

Dichas fuertes tasas de crecimiento se sustentarán en el creciente nivel de la inversión, la cual cerrará este año en un nivel superior al 24% del PBI y crecerá aproximadamente dos puntos anualmente, para superar el 30% del PBI en el 2011.

En el tema de la inflación, el MEF sí ha tenido que reconocer que las tasas no serán las previstas anteriormente, sino significativamente más altas, aunque la expectativa es a que el problema amaine. En este año, se prevé una inflación de 5.8% (muy superior a la de 3.5% que antes se creía poder lograr), y en los dos años siguientes se estima tasas de 3.5% y 3.0% (bastante más altas que las de 3.0% y 2.5% previstas inicialmente). En el año 2011, por fin se lograría la normalización, pues la tasa bajaría a 2.0%, similar a la estimada previamente.

Las variables y sus estimaciones (hacer click para ampliar).

Las proyecciones acerca del tipo de cambio también han se han modificado. En el documento anterior se preveía uno más débil, en tanto que en el actual se prevé un fortalecimiento, a la luz de su parcial recuperación en los últimos meses. Así, se espera que dicha variable alcance un nivel anual promedio de 2.86 nuevos soles por dólar en el presente ejercicio, 2.87 en el 2009, 2.88 en el 2010, y 2.89 en el 2011. Compárese esos niveles con los de 2.82, 2.81, 2.82 y 2.84 previstos inicialmente.

En el sector externo, específicamente en lo concerniente a la cuenta corriente, en los años 2008, 2009 y 2010 se prevé déficits mayores a los contemplados inicialmente, pero el del 2011 ya sería menor al de la previsión anterior.

En cuanto a la balanza comercial, en la estimación anterior se proyectaba llegar al año 2011 con un déficit de US$ 363 millones. Sin embargo, los nuevos pronósticos son mucho más optimistas, pues para ese año prevén un superávit superior a US$ 2,500 millones. Ello, a consecuencia de exportaciones ascendentes a US$ 45,286 millones, muy superiores a las previstas originalmente (US$ 41,840 millones).

En materia de presión tributaria no hay grandes cambios entre uno y otro documento, previéndose llegar al año 2011 con una de 15.4%. Pero sí los hay en el campo presupuestal, en el cual se planea mejorar sustancialmente tanto el resultado primario como el económico, llegándose al 2011 con superávits de 3.3% y 2.2% del PBI, respectivamente (anteriormente sólo se esperaba llegar a 2.1% y 1.0%, respectivamente).

En cuanto a la deuda pública total, la consigna es reducirla sostenidamente, de tal manera que se llegue al 2011 con un monto equivalente al 17.4% del PBI (frente al 18.0% contemplado anteriormente).


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Desacelerando el Gasto

Fuente: diario El Comercio

Dado que la demanda interna, apuntalada por un fuerte nivel de gasto público, se ha convertido en uno de los principales combustibles para la inflación (que ya pasó del 6% en términos anuales) ahora se busca ponerle coto a través de una mayor austeridad. Felizmente, los precios del petróleo y otras importaciones esenciales están comenzando a bajar, lo que coadyuvará al esfuerzo antiinflacionario.