El Perú, N⁰ 51 en el Mundo en Libertad Económica

La fundación norteamericana Heritage, conocida por su defensa de la libertad económica como factor de crecimiento y desarrollo, publicó a inicios del presente año su Índice de Libertad Económica 2020, importante trabajo en el que evaluó a 180 países en esta materia, y donde incluyó un muy interesante ranking al respecto. Dado que no pudimos reseñarlo en su momento, lo hacemos ahora.

Para llevar a caso su análisis, la entidad consideró doce variables fundamentales, correspondientes a estos cuatro temas:

• Imperio de la Ley. Las variables son Protección de los Derechos de Propiedad, Efectividad del Poder Judicial e Integridad del Gobierno.
• Tamaño del Gobierno. Las variables son Carga Tributaria, Gasto del Gobierno y Salud Fiscal.
• Eficiencia Regulatoria. Las variables son Libertad para Efectuar Negocios, Libertad Laboral y Libertad Monetaria.
• Apertura del Mercado. Las variables son Libertad de Comercio, Libertad para las Inversiones y Libertad Financiera.

En cada una de ellas la calificación va desde 0 hasta 100, equivaliendo la primera cifra a un nulo nivel de libertad, y la segunda a una total libertad. Todas tienen el mismo peso, por lo que el índice final constituye un simple promedio aritmético de las doce.

Según la evaluación, un país es considerado en una de las cinco siguientes categorías: Libre (de 80 a 100 puntos), Mayormente Libre (de 70 a 79.9), Moderadamente Libre (de 60 a 69.9), Mayormente No Libre (de 50 a 59.9) o Reprimido (de 0 a 49.9).

A la fecha, únicamente seis países (o territorios) son considerados libres por Heritage. Estos son (como se puede ver en el cuadro que sigue) Singapur, Hong Kong, Nueva Zelanda, Australia, Suiza e Irlanda.

Luego se sitúan el Reino Unido, Dinamarca, Canadá y Estonia, que encabezan el grupo de los países considerados Mayormente Libres.

El país latinoamericano mejor posicionado es Chile, que con 76.8 puntos se ubica en el puesto 15, también en la categoría Mayormente Libre. Eso significa que ha mejorado respecto del año pasado, en el que figuró en el puesto 18 con 75.4 puntos.

El Perú, ubicado entre los países Moderadamente Libres, ha descendido seis puestos, del 45 al 51, ubicándose ya bastante lejos de su mejor nivel histórico, el puesto 42 obtenido el año 2012. El posicionamiento actual sigue suponiendo, sin embargo, un avance respecto del registrado el año 2009 (57). La calificación peruana, de 67.9 puntos (0.1 más que el año anterior), es claramente superior a la del promedio mundial (61.6) y a la del continente americano (60.0).

Como se observa en el siguiente cuadro, las mejores calificaciones de nuestro país se dan en los rubros de Salud Fiscal (en el cual obtiene 89.0 puntos, mejorando 0.5 frente al año anterior), Libertad de Comercio (88.4, aumentando 2.0), Gasto del Gobierno (86.4, aumentando 0.3), Libertad Monetaria (86.3, aumentando 2.4) y Carga Tributaria (80.8, aumentando 0.2).

El moderado nivel del gasto y del déficit público, las reducidas tasas arancelarias, el creciente número de tratados de libre comercio, la moderada tasa de impuestos, la baja carga de la deuda, la poco significativa inflación y la vigencia de un sistema de precios basado en el mercado son elementos valorados por Heritage.

Sus peores calificaciones, en cambio, están en los rubros de Efectividad Judicial (30.6 puntos, desmejorando 3.4), Integridad del Gobierno (33.5, mejorando 1.7) y Defensa de los Derechos de Propiedad (54.9, desmejorando 1.2). Se considera que el poder judicial es lento y está sujeto a la influencia política y a la corrupción (factores claramente puestos en evidencia en los últimos años), y que esta se halla muy extendida a nivel nacional, regional y local. Asimismo, se considera que los derechos de propiedad no se hallan adecuadamente protegidos.

Esa es la visión de Heritage acerca del grado de libertad económica vigente en el Perú, expuesta con una metodología muy didáctica y que permite comparaciones con los demás países. Obviamente, nuestro país debe tomarla muy en cuenta, para hacer las correcciones pertinentes.