En el año 2009, las economías latinoamericanas se vieron fuertemente impactadas por la crisis financiera internacional, que afectó severamente sus exportaciones. Éstas cayeron en todos los países, llevando a casi la totalidad de ellos a significativas desaceleraciones en sus niveles productivos, e inclusive a momentáneas recesiones, que afortunadamente ya vienen quedando atrás.
Obviamente, no todas las economías padecieron por igual. Algunas lo hicieron en forma considerable, en tanto que otras sólo levemente, dependiendo del grado de apertura o de la concentración de sus ventas externas en los commodities más golpeados por la baja de precios.
Veamos los datos, obtenidos de los bancos centrales o de los institutos de estadística de los respectivos países.
México se consolidó, pese a una caída de 21.16%, como el país latinoamericano líder en exportaciones, con un monto de US$ 229,707 millones. Le siguió Brasil, que registró una disminución de similar intensidad.
Las referidas cifras, y su comparación con los respectivos PBI, permiten constatar que México posee una economía mucho más orientada al exterior que Brasil.
Venezuela se ubicó tercero, con un nivel de exportaciones de US$ 57,595 millones, que representó una abruptísima caída respecto de los casi US$ 100 mil millones del año previo. Fue el país más golpeado por la coyuntura externa. Dado su carácter casi monoexportador, la baja del precio del petróleo le resultó fatal, comprometiendo significativamente sus ingresos de divisas y poniéndolo en graves aprietos en materia fiscal.
Argentina y Chile, al registrar caídas mucho menores que Venezuela, casi lograron equipararse con ese país en cuanto a montos exportados.
Colombia y Perú, en cambio, ubicados en los puestos sexto y séptimo, tuvieron tasas de caídas de sus exportaciones bastante menos graves, pues éstas fluctuaron entre el 12 y 15%. Las exportaciones de nuestro país disminuyeron desde US$ 31,529 a US$ 26,885 millones. Sin duda, la diversificación nos resultó muy útil, pues por ejemplo, los precios del oro y el cobre, nuestros dos principales productos, varían de forma muy diferente. Por otro lado, nos favoreció la fuerte recuperación de precios habida en los últimos meses del año, los cuales por fin lograron superar a los de similares períodos del 2008, después de haber permanecido largos meses en niveles inferiores.
Ecuador y Panamá figuraron entre los países con mayores reducciones en sus exportaciones, con caídas de 25.63% y 28.30%, respectivamente. Nuestro vecino del norte, importante exportador de crudo, sintió el efecto de su menor precio.
Contrariamente, Costa Rica, Guatemala, Bolivia y Nicaragua fueron los que menos impacto negativo exhibieron en sus ventas internacionales.
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